大阪の京セラドームで行われたこの特別始球式は「なにわのHERO特別始球式」と名付けられ、地域に貢献するヒーローとして、災害救助犬アッシュとその訓練士である中野汀彩（なぎさ）さんが登場した
この取り組みは、地域の絆や人々の想いを球場に届けることを目的としている
アッシュはオーストラリアン・シェパードという犬種で、特に捜索救助に特化した訓練を積んできた
彼は今年6月にトルコで開催された「FCI 災害救助犬チームワールドチャンピオンシップ」において、がれき捜索部門で日本代表として優勝した実績を持つ
この大会は世界の災害救助犬チームが集まり、それぞれの技術を競い合う場である
始球式が行われると、アッシュは中野さんの指示のもと、マウンドからボールを咥えてホームベースへと移動した
無事に始球式を終えた後、球場は温かい拍手に包まれた
中野さんは「アッシュはすごく緊張していたと思うけれど、頑張ってくれました」と、パートナーのアッシュに感謝の言葉を述べた
アッシュと中野さんは昨年1月の能登半島地震の際にも災害現場での捜索活動に従事しており、その際は行方不明者の捜索に貢献した経験を持つ
中野さんは「アッシュは現場につくと、何をするべきかを理解しているようで、すぐに捜索活動を始めてくれます
これからも日々の訓練を通じて、より早く見つけ出す技術を磨いていきたい」との意気込みを語った
今回の始球式は、地域貢献の重要性を再認識させるものでした。災害救助犬アッシュが活躍する姿は、観客に勇気を与えました。大阪のヒーローとしての存在感を示すことができたのではないでしょうか。
キーワード解説
- 災害救助犬とは？災害現場で人々を助けるために特別な訓練を受けた犬のことで、捜索や救助活動に活用されます。
- 始球式とは？野球の試合で行われる特別な儀式で、試合開始前に選ばれたゲストが投球を行います。
- FCI（国際犬連盟）とは？犬のブリーダーや犬種団体を統括する国際的な組織です。犬種や規定に関する国際ルールを定めています。
