この快挙の裏には、日本一を決める試合での山井選手と岩瀬選手による「完全試合リレー」という物議を醸す出来事があった
今回は、森繁和氏の著書『回想』からの一部を抜粋し、山井選手の冷静なプレーと監督の苦悩を詳述する
想定外だった山井の好投
日本シリーズ第五戦での山井選手の交代については、これまで数多くの議論を呼んできた試合は日本ハムの先発、ダルビッシュ選手との対戦で、3勝1敗の状況で日本一の王手をかけていたため、勝利の価値は絶大であった
試合は2回裏に平田選手の犠牲フライで先制し、中盤まで1-0の静かな展開が続いた
山井選手が投げる中、日が経つにつれて球数と状況は厳しくなり、六回時点で彼のユニフォームに血が付いていることに気付く
監督は次第に交代の必要性を感じ始めながらも、完全試合の可能性を捨てきれず、選手への声かけを欠かさなかった
山井選手は、自身の状態について「大丈夫です」と応えたが、その言葉の解釈は監督に迷いを与えることとなる
実際、彼は岩瀬選手に繋ぎたいという思いを秘めつつも、自身がマウンドに立つ緊張感を抱えていた
最終的に山井選手は監督のもとに戻り、「やっぱり岩瀬さんでお願いします」と告げ、交代が実現した
今回の日本シリーズにおける山井選手のプレーは、普通の状態ではない緊張感のある場面での判断でした。彼の冷静な態度は、プロとしての意地を感じさせます。一方で、監督の立場としては、選手を信じると同時に、チームの勝利を考えなければならないため、非常に難しい判断を迫られました。この微妙な駆け引きが、スポーツの面白さを引き立てています。
キーワード解説
- クライマックスシリーズとは？野球のシーズン終了後に開催されるポストシーズンのトーナメントで、リーグの優勝チームを決定するための重要な戦いです。
- 完全試合とは？野球において、相手チームにヒットを許さず、全てのイニングを無得点で負けずに投げ切ることを指します。
- リリーフピッチャーとは？試合の途中で先発ピッチャーに代わって登板する投手で、試合の流れを変える重要な役割を担います。
