特に注目されるのは、28歳の外野手・柳町達選手と内野手・野村勇選手の2人だ
両選手は今季、主力選手が故障によって離脱したことを受け、開幕戦ではスタメンに名前がなかったにもかかわらず、貴重な出場機会を得て成長を遂げた
特に柳町選手は、開幕からの追い上げを見せ、交流戦では打率4割に迫る成績を記録し、最優秀選手賞を獲得
また、シーズン終了までに初めて規定打席に到達し、首位打者争いにも名を連ねた
ファーストやセカンドをこなす野村選手も、自己の成績を大きく伸ばし、2桁本塁打を達成
試合前の準備において、2人はチームが誇る人工知能（AI）技術や最新の練習機器を活用し、成長の礎としている
特に野村選手が使用する「トラジェクトアーク」という打撃練習用マシンは、投手の等身大映像が映し出され、球種や球速がリアルに再現されることで、実戦に近い形での練習が可能となっている
柳町選手はデータ分析にも力を入れ、自身の得意コースや打てない場所を把握し、相手投手の球種を学ぶことで打席に臨む
データサイエンスコーディネーターである関本塁氏は、2人を「データを活用する選手の代表」と評価し、特に柳町選手は「チームで一番データを分析する能力が高い」と絶賛している
ソフトバンクの柳町選手と野村選手の成長は、若手選手がチームに与える影響がいかに重要であるかを示しています。特に、データ分析や最新技術を取り入れることで、選手自身が進化していく姿は、多くのファンや後進の選手にとっても励みになることでしょう。今後の活躍に期待がかかります。
キーワード解説
- フリーエージェント（FA）とは？：選手が一定の条件を満たした際に、他の球団から誘われる権利のことを指します。これにより、選手が移籍を選択できるようになります。
- 規定打席とは？：選手がシーズン中に一定数の打席に立つことを指し、この条件を満たすことで、打撃成績が記録に残ります。
- 人工知能（AI）とは？：人間のように学習し、判断を行うことができるコンピュータの技術です。この技術をスポーツのデータ分析に活用することで、選手のパフォーマンス向上につながります。
- 打撃練習用マシン「トラジェクトアーク」とは？：リアルな投球を映し出し、さまざまな球種や球速のボールを再現するために設計されたマシンです。打者は実際の試合に近い環境で練習できます。
