阪神・森下翔太、CSファイナルステージで歴史に挑む
阪神タイガースの森下翔太外野手（25）が、DeNAを甲子園に迎えるクライマックスシリーズ（CS）ファイナルステージ（15日開幕）で、史上初の快挙に挑戦する具体的には、プロ入りから3年連続でCSで本塁打を打つことが目標である
昨年はファーストステージでDeNAに2連敗を喫したものの、森下はその中で8打数5安打を記録し、1本の本塁打を放つ活躍を見せていた
今季は特にエースの東克樹（28）との相性が良く、既に打率は5割を超えた
これにより、短期決戦とはいえ、森下はDeNAに対して強力なカウンターパンチを叩き込む準備が整っている
彼は、前日からのナイターで行われたフリー打撃でも、特に力強いスイングを見せ、漆黒の空に白球が弾け上がっていった
当日は午後6時過ぎから試合が開始されるが、その前から森下は決戦に向けた調整を冷静に進めている
彼は「今のところ、普通ですね」と自らの状態を語り、落ち着いた様子でその準備を続けている
短期決戦において彼の集中力は大きな武器となっており、23年の日本シリーズでは新人記録となる7打点を挙げた実績がある
CSにおいては、過去2年で打率3割8分9厘と好成績を残しており、特に昨年のファーストステージでのホームランは印象深い
もしCSで3年連続での本塁打を達成すれば、過去に類を見ない快挙である
このようなプレッシャーの中でも、森下は平常心を保ちながら相手の動向をチェックし、「甲子園ではアグレッシブな試合展開にはならない」と自身の役割を果たすだけだと述べ、強気な発言を続けた
チームとしては14勝8敗3分けとDeNAを得意にしているが、最近の逆転サヨナラ勝ちから勢いをつけた相手を警戒しつつも、昨年の苦い記憶から学びながら挑む構えだ
森下自身も本試合への覚悟を語り、「やるからには勝たないと」と言い切った
今回の森下選手の活躍は非常に注目されます。彼の今季の成績や過去のCSでの実績は、チームにとって大きな希望となります。また、相手チームに対しても大きなプレッシャーを与えることができるでしょう。このような短期決戦では、一瞬の判断が勝敗を左右するため、森下選手の集中力が鍵となるでしょう。
キーワード解説
- クライマックスシリーズとは？プロ野球の日本一を決めるためのプレーオフであり、各リーグの上位チームが参加する。
- 本塁打とは？野球でバッターがボールを打って、アウトにならずにホームプレートを一周して得点することを指す。
- 短期決戦とは？数試合で勝者を決める形式の試合であり、一発勝負であるため緊張感が高まる。
