九谷は最速151キロを記録する右投手であり、自身の強みとして「ストレートと変化球のコンビネーション」を挙げています
ここでの「ストレート」とは、投手が最も基本的な球種として投げる直球で、スピードに優れ、一貫した投球を実現するために重要な役割を果たします
一方、「変化球」は、投球の際にボールの回転を変えたり、投げ方を変えたりすることで、打者を惑わすための球種です
九谷はプロ入り前、社会人クラブチーム「矢場とんブースターズ」に三年間所属し、ホールスタッフとしての仕事をしながら野球を続けていました
その中で「プロ野球選手になる夢はあったが、本当に実現するとは思っていなかった」と素直な気持ちを吐露します
しかし、今年は王子に移籍してからの1年目ということで、見事に成果をあげ、夏の都市対抗野球で優勝し、最優秀選手に贈られる橋戸賞を受賞するなど、素晴らしい成長を遂げました
九谷は古巣である「矢場とん」の人気メニューであるわらじとんかつについても言及
「ロースとんかつ2枚分ぐらい食べ比べできる味噌とソースが最高」とニヤリとしながら話しました
彼の夢は、楽天モバイルパークに古巣の名物を持ち込むことです
「矢場とん王子」として、彼自身の強い右腕で新たな試みを実現させることを目標にしています
今回の九谷選手の指名は、プロ野球における新たな可能性を感じさせます。社会人からのプロ入りは決して容易ではありませんが、彼のように努力と才能を兼ね備えた選手が新たな風を吹き込む姿に期待が高まります。
キーワード解説
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