巨人に激震、桑田真澄2軍監督と加藤健コーチが退団
レギュラーシーズン3位に終わった東京読売ジャイアンツ（以下、巨人）に大きな変動が起こった巨人は10月28日、桑田真澄2軍監督と加藤健2軍バッテリーコーチの退団を発表した
これにより、巨人の選手育成体制に一つの潮目が訪れることが予想される
桑田2軍監督は27日まで「みやざきフェニックス・リーグ」でチームを指揮しており、突然の退団となった
今季は2軍監督2年目となり、イースタン・リーグで優勝を果たすものの、1軍チームは期待外れの結果に終わった
特に投手陣のパフォーマンスが低下し、先発投手では唯一、山崎伊織が3年連続の2桁勝利を挙げるも、他の投手たちは苦戦を強いられた
開幕投手を務めた戸郷翔征は、ファーム落ちを繰り返しながらも8勝9敗
若手投手陣の成長が期待されていた赤星優志も6勝9敗に終わり、プロ6年目の井上温大は4勝8敗という結果に沈んだ
このような結果は、1軍がV逸（優勝を逃すこと）した要因の一つに挙げられることになり、桑田2軍監督は責任を取る形での退団となった
桑田監督は「投手王国を作るための3年計画」を掲げ、特定の7人の投手に焦点を当てて育成を進めていた
これにより、2024年の「プレミア12」では彼が育てた3投手が侍ジャパンに選出されるなどの成果が見られた
これまで桑田監督が注目してきた選手の中には、トミー・ジョン手術を経て成長した山崎伊織や、新人の西舘勇陽も含まれている
今季、セ・リーグでは阪神が圧巻のチーム防御率2.21を誇って独走しており、巨人にとって生え抜き投手の育成は今後の成長戦略の重要な要素となる
今後、巨人が目指す「投手王国」の道のりは、桑田監督の退団を受けてさらに注目を集めることになるだろう
オフシーズンの補強や指導体制の見直しにも期待がかかる
巨人が桑田真澄2軍監督の退団を発表したことは、チームの今後に大きな影響を与える可能性がある。桑田監督は選手目線の指導法で知られ、多くの若手投手を育成していただけに、彼の退団が投手育成にどう影響するのかが注目される。巨人が目指す「投手王国」の夢を実現するためには、次の一手が求められそうだ。
キーワード解説
- 桑田真澄とは？：元プロ野球選手で、名投手として知られる。引退後は指導者として巨人に在籍し、投手の育成に力を入れていた。
- イースタン・リーグとは？：日本のプロ野球の2軍リーグで、若手選手の育成の場として機能している。
- トミー・ジョン手術とは？：肘の靭帯を修復する手術で、野球選手などが行うことが多い。回復に時間がかかるが、成功すれば再び活躍できる可能性がある。
