日本のプロ野球界からメジャーリーグに挑戦し、独自の道を切り開いた彼の経験と、試合の中で生まれたユニークなエピソードも交えながら、その活躍を振り返る
三振を奪った時の実況の名言に見る大塚の魅力
大塚選手が三振を奪うと、サンディエゴ・パドレスの実況担当が「Hachimitsu!」と叫ぶ場面はファンの間での人気となったこの「ハチミツ」という言葉の由来について、大塚は「僕が三振を取った時に『ヨッシャ！』と叫んでいたが、実況アナウンサーがそれを英語で言った時にスイートな意味だと言われたことから、いつの間にか『ハチミツ』になった」と、笑いを交えて教えてくれた
大塚選手のプロ入りの背景
大塚選手は横芝敬愛高（千葉）から東海大学を経て、1997年に近鉄バファローズに入団した当時の背番号11は、彼が尊敬する野茂英雄選手がつけていた番号だ
それは、大塚自身の挑戦心や憧れを表現している
メジャーへの憧れと苦難
彼がメジャーリーグを本格的に目指すようになったのは、1998年の日米野球での体験からだったその時、パドレスのトレバー・ホフマンがオフシーズンにもかかわらず、練習に励む姿に感銘を受け、「自分も彼と勝負したい」と思うようになったという
しかし、ポスティングでのメジャー移籍を試みた際には、応札する球団が現れず、落ち込んだ時期もあったが、再挑戦を決意し、2003年には中日での新たな環境を試みることになった
大塚選手の挑戦精神
困難を乗り越えた大塚選手の挑戦は、他の日本人選手にも影響を与え、メジャーリーグに挑む力強い姿勢を示しているこの記事を通じて、大塚選手のメジャーリーグ挑戦の歴史と、その中での困難を乗り越えた姿勢が浮かび上がります。特に、実況の「ハチミツ」の由来は彼の明るい性格を反映するユニークなエピソードとして、多くのファンに親しまれています。
キーワード解説
- リリーバーとは？プロ野球において、試合の途中で登板し、主に試合の終盤で投球する役割を担う投手のことを指します。
- ポスティングとは？メジャーリーグから選手を獲得したいチームが、選手の所属する日本の球団に対して金銭を支払う制度のことです。
