昨シーズンは打率.278を記録し、チームのリーグ4位に寄与した“打てる捕手”としての存在感が光りました
シーズン終了後には、日本代表として『ラグザス presents 第3回WBSCプレミア12』に選ばれ、国際舞台でも自身の能力を示しました
佐藤選手は春季キャンプで、チームの最年長捕手として若手選手を引っ張る役割を期待されていましたが、キャンプ中に右足の自打球で『右足第1指末節骨骨折』と診断され、長期離脱を余儀なくされました
3月には実戦復帰を果たし、シーズン開幕戦では初球からの積極的な打撃で初ホームランを放ち、好スタートを切りました
しかし、続く試合では打率が低迷し、4月には一軍登録を消されました
彼は当初、「全然、しっくりきていなくて」と振り返り、自信を失ったように見えましたが、自己改善に努めました
6月には再昇格し、その後は少しずつ成績を上げました
8月には打率.324という良好な成績を残し、“打てる捕手”としての実力を証明しました
最終的に68試合に出場し、打率.207、4本塁打、18打点を記録しましたが、シーズン終盤には再び怪我に見舞われました
シーズン終了後、佐藤選手は『左足有痛性三角骨除去術』を受け、さらなる回復を目指しています
新監督のサブロー氏が率いる来季、彼は再び打てる捕手としての存在感を放ち、チームを牽引することを目指しています
佐藤選手のインタビュー内容や成績から、怪我の影響によって精神的にも揺らぐ状況が伺えますが、それを乗り越えようとする姿勢は評価に値します。新監督の下で再起を図る姿に期待が高まります。
キーワード解説
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