11月22日に本拠地エスコンフィールドで開催されたファン感謝イベントでは、来シーズンの開幕3連戦における開幕投手に今季14勝を挙げ、沢村賞を受賞した伊藤大海投手が指名された
新庄剛志監督は、次の試合の2戦目に北山亘基投手、3戦目には達孝太投手を起用すると明言
また、今季活躍した郡司裕也選手を三塁手に起用することも発表し、ファンの期待を集めた
特に注目されているのは、今季日本ハムにおける「勝利の方程式」の構築だ
この方程式とは、試合の終盤に勝つための投手の運用法を指し、効率的なリリーフ陣によって試合を締める戦術である
日本ハムOBである岩本勉氏は、自身のYouTubeチャンネルで「今シーズンの日本ハム投手陣を総括」する動画を更新し、課題や改善点について言及している
伊藤大海投手に加え、若手投手の達孝太や福島蓮もさらなる成長が期待されている
守護神として今季任された田中正義や、シーズン終盤から守護神を務めた斎藤友貴哉選手についても、「球速やメンタル面の整え方次第で勝利の方程式が構築できる」と述べている
斎藤選手は、2022年に阪神からトレード移籍して以来、3シーズン目を迎え、47登板で1勝2敗、14ホールド、3セーブ、防御率1.35、WHIP（1イニングあたりの打者数）0.96を記録した
特に9月には自己最速の161キロを記録するなど、剛腕ぶりを発揮している
新庄監督の5年目には、さらなる飛躍が期待されており、「勝負を賭ける」姿勢がうかがえる
開幕投手の決定をはじめ、打順固定など、新たな試みがいかに日本一への道を切り開くのか、注目が集まる
次場面では、日本ハムの先発陣の充実と並行して、終盤の「勝利の方程式」をどのように構築していくのかが最大の課題となる
来季の展開が楽しみだ
来季の日本ハムの開幕投手に伊藤大海が指名されたことは、彼の実力を証明するものであり、今後のリリーフ陣の強化が必要である点が強調された。特に斎藤友貴哉選手の活躍がカギを握ると見る向きが多い。
キーワード解説
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