昨シーズンは右肘の不調に悩まされていましたが、その影響は解消されたことを示しています
ブルペンでは直球を中心に40球を丁寧に投げ、「フォームの確認をしながら、最初としてはいい形で投げられたと思います」と安堵の表情で語りました
小木田選手は、昨年のシーズンで13試合に登板し、8ホールドを記録
しかし、5月4日以降は長期的な離脱を余儀なくされ、リリーフ陣にとって欠かせない存在であることを改めて感じさせます
彼は「復活へ向けて大きな一歩を踏み出した」と位置づけており、同じく98年生まれの宇田川もこの日、初ブルペンで直球を20球投げました
宇田川は「右肩や右肘に不安があったが、少しずつ前には進んでいる
投げられたことを前向きに考えたい」と語り、希望を抱いています
さらに、この日のブルペンには160キロの直球を誇る山崎投手も参加しており、彼もまた同じ学年の仲間としての復活を目指しているとのこと
「みんな考えていることは同じだと思うので」と小木田は強調し、世代のリーaderとしての意識が感じられます
また、オリックスの曽谷投手は、初ブルペンで投手陣最多となる70球を投げ、直球と変化球の割合を「7:3」で意識
「まだまだ投げられそうな感じでした」と良好なスタートを切ったことを報告しました
彼はプロ2年目の昨年にチーム最多タイの7勝を挙げるなど、新しいエース候補として期待されています
曽谷は「キャンプで球数を多く投げる九里さんもいるので、ちょっと意識してしまいました
今年はイニングにもこだわりたい」と意気込んでいます
小木田選手や他の若手投手たちが初ブルペンでの好スタートを切ったことは、オリックスにとって明るいニュースです。特に、不調から回復した小木田選手の姿はファンにとっても安心材料と言えます。これからのキャンプでの成長が楽しみです。
キーワード解説
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