彼は「5番・捕手」として先発出場し、石川柊太投手（33）と初めてバッテリーを組んで5回無失点に導く好リードを見せた
昨シーズンは116試合に出場し、高い捕手としての貫禄を示していた
一方、楽天の「2番・遊撃」で先発したドラフト1位ルーキー、宗山塁内野手（22）に対して、佐藤は自身の実力を分析するための試金石とした
彼は第2打席で、石川投手の代名詞であるパワーカーブを3球続けて見逃した後、空振りで三振を喫した
佐藤は「柊太さんと対戦して、今まであまり打ったことがなく、されたら嫌な配球を試みた」と語った
この対戦を通じて、佐藤は宗山選手の反応を見極める良い機会と考えていた
特に、「カーブが頭にある状態でまっすぐが来るのかなと思った」と、様々な配球戦略の効果を感じ取ったという
更に、第3打席では、前の打席での配球が影響し、心の中にカーブの印象が強く残っていたため、真っすぐを簡単に打つことができたと述べた
石川投手は、第2打席の配球を「おしゃれな配球」と称賛し、初見ゆえにカーブを多く投げることで、次回の対戦において相手バッターがどのように反応するか注視することが重要だと解説した
この試合ではロッテバッテリーが新シーズンへの布石を打ち、ゴールデンルーキーにプロ野球の世界への招待状を送り込む形となった
今回の試合は、怪我から復帰した佐藤選手が確かなリーダーシップを発揮し、チームの戦略的な配球を試みたことが大きな特徴です。特に、新人選手への配球研究は、プロの厳しさを教える良い機会となったでしょう。
キーワード解説
- 捕手とは？
- パワーカーブとは？
