元中日ドラゴンズのトニ・ブランコ氏が、ドミニカ共和国のナイトクラブで発生した天井崩落に巻き込まれ、死去したという悲報が9日に届いた
広島での取材中、バンテリンドームナゴヤでブランコ氏にまつわる関係者たちとの思い出を語り合う機会があり、彼との交流に対する思いが蘇った
ブランコ氏との絆と無念の思い
ブランコ氏との思い出の中で、消えない無念が一つあるそれは、2012年のオフシーズンに彼を中日に留めることができなかったことである
当時の高木守道監督は「ブランコはどうなっている？」と心配の声を上げていた
彼の移籍先として「横浜DeNA」が有力視され、一時はチームの主力としての流出が懸念された
ブランコ氏との直接の対話
私は、ブランコ氏に直接会ってその意向を聞くため、帰国後に自宅を訪問した彼はくつろいだ様子で語った
「オレの気持ちはドラゴンズに残りたい」「将来は名古屋にドミニカ料理の店を開きたい」という言葉には、名古屋に対する愛着が感じられた
また、通訳の桂川昇氏とは家族ぐるみの絆があったことも印象的であった
移籍の決定とその後の中日
一方で、チームのフロント幹部からは早い段階で「残留を諦めている」との声が上がり、契約条件が整わないまま移籍が現実となった結局、ブランコ氏は横浜DeNAへ移籍し、その後中日はクライマックスシリーズに進むことができず、彼の存在の大きさを痛感させられた
記者の思い
当時、適切な記事を通じて慰留ムードを盛り上げられなかったことや、外国人選手の補強策に関する問題を掘り下げて書けなかったことが今でも心残りであるブランコ氏の影響力を理解しながらも、自身の無力さを再認識せざるを得なかった
トニ・ブランコ氏の死去は多くのファンに衝撃を与えました。彼のプレーはもちろん、名古屋に対する愛堅さも魅力的でした。その影響で中日のチーム状況が変わっていったことを思うと、今でも惜しまれます。
ネットの反応
中日ドラゴンズに関するコメントでは、フロントの無能さが強調されています
2013年以降続く暗黒時代については、監督やGMに責任を押し付けるのではなく、根本的な改革が必要だと訴える声が多いです
特に、ブランコ選手の移籍は球団にとって大きな痛手だったとされ、多くのファンがその影響を感じています
コメントでは、フロントが「マネーゲームはしない」と口にすることが、実際にはできないことを示しており、プロ選手を抱えるチームとして恥ずべき状況だと批判されています
また、他の選手たちが流出したことについても同様の意見があり、解決策としてフロントの改革が急務であると強く訴えられています
このように、過去の選手への思いと現在の球団運営への不信感が交錯している様子が、ファンたちのコメントから伺えます
ネットコメントを一部抜粋
結論、フロントが無能だったと。
プロ選手を雇うチームがマネーゲームができない事は恥ずべき事。
フロントの改革が必要。
今思えば、谷繁さんの移籍とブランコさんの移籍がダブる。
ドラゴンズの問題点はフロントにある。
キーワード解説
- ブランコとは？：トニ・ブランコ氏はドミニカ共和国出身のプロ野球選手で、日本では中日ドラゴンズに在籍し、その後横浜DeNAに移籍しました。
- 残留とは？：選手が現在のチームに留まることを指します。選手が他チームと契約する前に、今のチームでプレーし続ける意思を示すプロセスです。
- クライマックスシリーズとは？：プロ野球のプレーオフ制度の一つで、リーグの上位チームが優勝を争うシステムを指します。
