元ソフトバンク福田秀平氏、MLBマリナーズでコーチに就任
元プロ野球選手である福田秀平氏が、メジャーリーグのシアトル・マリナーズでスペシャルアサインメントコーチ兼コンサルタントとして正式に就任したことが、6月11日に明らかになった福田氏はソフトバンクとロッテで外野手として活躍し、特に俊足と安定した守備で知られていた
今回の就任は、プロ野球（NPB）の選手がメジャーリーグ（MLB）でプレー経験を持たずにコーチとして契約するという、極めて珍しいケースである
福田氏は2023年2月にマリナーズのスプリングトレーニングに研修生として参加し、その際に培った外野守備や走塁の知識、さらには積極的な学びの姿勢が球団内で高く評価され、正式な契約が成立した
現在、福田氏はチームに合流し、すでにマイナーリーグのタコマチームで一塁ベースコーチも務めた経験を持つ
福田氏は2006年に高校生ドラフト1巡目でソフトバンクに入団し、2010年に一軍デビューを果たした
その後は、2011年から2015年にかけてNPB記録となる32連続盗塁成功を成し遂げるなど、代走や守備固めとしての貴重な役割を会社し続けた
2019年には移籍先のロッテでの最後のシーズンを経て、現役生活にピリオドを打った
マリナーズでは、福田氏がメジャーリーグチームの指導を行うだけでなく、マイナーリーグやドミニカ共和国のアカデミーを巡回する計画がある
また、日本人選手のスカウティング活動にも従事する予定である
福田氏は、異国の地で新しい挑戦をスタートすることで、日本球界でのキャリアを糧にさらなる成長が期待されている
福田氏がメジャーリーグでコーチになったことは、NPB出身者にとって非常に注目すべき出来事です。特に福田氏の場合、現役選手がメジャー球団でコーチを務めるという事例は稀であり、彼の経験や知識がどのように生かされるのか、今後の展開が楽しみです。
キーワード解説
- スペシャルアサインメントコーチとは？スペシャルアサインメントコーチは、特定の部門やプロジェクトに特化して選手やチームに指導を行うコーチのことを指します。
- スプリングトレーニングとは？スプリングトレーニングは、メジャーリーグ開幕前の準備期間で、選手が集まり、チームワークや個々の技術をチェックするための期間のことです。
- FA権とは？FA権はフリーエージェント権のことで、選手が契約満了後に他の球団と自由に契約できる権利を持つことを意味します。
- 盗塁とは？盗塁とは、打者が安打を打っていなくても、次の塁に進むためにランナーが走る行為のことを言います。
