中島さんは西武や中日で内野手として活躍し、ポスティングシステムを利用して米国挑戦を果たした小笠原投手とは中日時代の同僚であり、両者のツーショットが多くの注目を集めた
中島さんのインスタグラムには「2人ともいい笑顔ですね」「素敵ですね！！！」「慎之介くんの笑顔見れてよかったです」といったコメントが寄せられ、小笠原選手も自身のインスタグラムで中島さんに感謝の意を示した
中島さんは今年3月に現役を引退した後、米国各地で日本人メジャーリーガーを訪問しており、その様子をインスタグラムで報告している
今回訪れた場所は、ナショナルズのマイナーリーグチーム、ハイAブルーロックスの本拠地であるデラウェア州ウィルミントンで、小笠原投手とのあごひげを蓄えたワイルドな姿のツーショットが2枚公開された
小笠原投手は、中日からメジャーリーグに挑戦し初年度に右脇腹を痛め、開幕時にはメジャー昇格を逃していた
しかし、6日（日本時間7日）にはレッドソックス戦での先発が決まり、ついにメジャーデビューを果たす予定だ
彼は自己のインスタグラムストーリーズで、中島さんの投稿した写真を引用し、「ウィルミントンまで来ていただきありがとうございます」と感謝の気持ちを表した
中島裕之と小笠原慎之介の交流が明らかになったことで、日本と米国の野球界における友情の大切さが再確認された。特に、中島が現在の選手生活を終えた後でも、仲間たちを訪れて支え合う姿勢は感動的である。また、小笠原選手のメジャーデビューが近づいている点にも注目していきたい。
キーワード解説
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