事件が起きた日を迎え、彼は自らのプレーへの責任感を強め、これからの締めくくりとなる巨人との3連戦に向けて全力を尽くす決意を示した
2年前の7月18日、横田さんがこの世を去った日、大山は野球をできることの幸せをかみしめ、その感謝の気持ちを常に忘れないと誓った
「こうして野球ができることが当たり前じゃない」と語った大山の表情からは、切実な思いが感じられた
横田さんとの思い出には、彼が大山を「大山さん」と親しみを込めて呼んでいた記憶が蘇る
横田さんの死後すぐに行われた巨人との追悼試合では、大山は逆転2ランホームランを放ち、仲間に勝利を捧げた
彼はプレー後、天を仰ぎながらヘルメットを掲げ、仲間の成仏を願った
その後、阪神は18年ぶりにリーグ優勝を果たし、38年ぶりの日本一も達成した
横田さんのユニフォームもその喜びに加わった
「横田のためにプレーする」という気持ちを持ち続け、大山は引き続き仲間の存在を心強く感じている
明日から始まる巨人との3連戦において、大山はチームが求める結果を出す覚悟を示している
これまでの成績は打率.383、10打点とチーム内での好調を維持しており、通算1000本安打まで残り2本となっている
しかし、「1試合1試合しっかりやるだけ」と冷静に語り、まずは明日の勝利を目指すと意気込んだ
また、藤川監督も、巨人とのこのカードを重要な戦いと捉え、「開幕戦のときと同じ気持ちで挑むつもり」と語り、全体的に戦闘モードに入っている
19日に勝利すれば、巨人の自力優勝の可能性が消滅し、3連勝すれば貯金が20に達する見込みだ
この日は甲子園でしっかりと調整を行い、チームを引っ張る大山の活躍に期待が寄せられている
大山選手の横田慎太郎さんへの感謝の気持ちは、彼自身のプレーやチームに対しての姿勢にも表れている。命日という特別な日に、感謝の意を示す姿は、スポーツマンシップや友情の大切さを再認識させるものであり、多くのファンにも勇気を与えるものであった。
キーワード解説
- ティー打撃とは？：選手がティーの上に置かれたボールを打つ練習方法で、バッティングの基本を学ぶために用いられる技術。
- 逆転ホームランとは？：試合中に得点が劣っている状況で、ホームランを打って逆転できる点数を得ることを指す。
- 通算1000本安打とは？：選手がプロ野球の試合で、ヒットを1000本打つことを指し、一つの大きな成果として位置づけられる。
