『炎のストッパー』として多くのカープファンに愛された津田恒実氏
彼は打者と真っ向勝負するそのスタイルで、幾度となくカープに勝利を引き寄せました
津田氏は1993年7月20日に32歳という若さでこの世を去り、彼の33回忌を前に名投手の足跡を振り返ります
今回の記事では、かつてカープのスカウトとして長年活躍した故・備前喜夫氏がカープレジェンドたちの獲得秘話を語った連載企画『コイが生まれた日』を再編集して掲載します
津田恒実獲得の裏にあったエピソードに迫ります
津田恒実の入団までの道のり
津田恒実は、打者に「アウトコース低めの直球は10センチは浮き上がる感じ」と言わせ、アナウンサーには「スピード違反」という名実況を生むほどの実力を持った投手です私が南陽工高の津田を見て感じた魅力は、その独特なフォームと卓越したコントロールです
ドラフト当日の葛藤
卒業後、津田は地元の協和発酵に就職甲子園での活躍から9球団が彼を獲得しようとしましたが、ドラフト当日、津田の名前を記入したチームは一つもありませんでした
当時、南陽工高からは毎年多くの卒業生が協和発酵に就職しており、その中に津田もいました
私は何度も学校を訪れて熱意を伝えましたが、津田の進路を決めるのは彼だけであり、指名を許可してもらえませんでした
立ちはだかる壁
他球団が手を引いた後、私は津田を諦めることができず、ドラフト直前まで指名できないものかと考えましたしかし、スカウト部長から「事情が事情だけに今回は指名を見送ろう」と言われ、結局待つことになりました
そして3年後、津田は無事にカープに入団
明るい安らぎ
カープに入団後の津田は、以前の物静かだった印象から一変し、笑顔で周囲と話す姿が印象的でした古葉監督の言葉を引用すると、「あいつがグラウンドに入るだけで、周囲が明るくなった」とのことです
本来の津田は明るく、周りから愛されるキャラクターだったのです
備前喜夫氏（1933年10月9日生 - 2015年9月7日没）は広島県出身で、選手としてカープに貢献した後、スカウトとして様々なレジェンド選手の獲得に尽力しました
津田恒実氏（1960年8月1日生 - 1993年7月20日没）は、1981年にドラフト1位でカープに入団し、1年目から活躍するなど、球団史上初の新人王に輝きました
彼の力強い直球と勝負するスタイルがファンに親しまれ、2012年には野球殿堂入りを果たしました
津田恒実氏は広島カープにとって特別な存在でした。彼の直球とその投球スタイルは多くのファンに愛され、球団の歴史に残る名投手となりました。入団過程における秘話は、彼の才能とチームの思いが交錯する感動的な物語です。
キーワード解説
- 津田恒実とは？：津田恒実は広島カープの元投手で、強力な直球を武器に勝負する投球スタイルで知られています。彼は1年目から活躍し、球団史上初の新人王を受賞しました。
- 新人王とは？：新人王とは、日本のプロ野球において、プロ入り1年目の選手の中で最も優れたパフォーマンスを見せた選手に贈られる賞です。
- ドラフトとは？：ドラフトは、プロ野球チームがアマチュア選手を獲得するための選考会です。各チームが順番に選手を指名し、交渉権を得る仕組みになっています。
- スカウトとは？：スカウトは、選手の才能を見抜き、チームに適した選手を見つける専門家です。彼らの仕事によって、チームの将来を左右する選手が獲得されます。
