これにより、佐藤はシーズン30本塁打に到達しました
この快挙は、1985年以来、阪神タイガースの生え抜き選手としては、掛布雅之（現球団OB会長）、岡田彰布（現球団オーナー付顧問）以来のことです
試合は延長十二回の末に1－3で敗れ、阪神の優勝へのマジックナンバーは依然31のままでした
しかし、佐藤の活躍は阪神ファンにとって希望の光となりました
京セラドームで放たれた彼のホームランは、美しい放物線を描き、40年もの間、閉ざされていた歴史の扉をこじ開けるものとなりました
佐藤は試合後、「勝ちたかったですけどね
（掛布さん、岡田さんと）比べるのは、違いすぎて、比べるものでもないと思うし、自分の中では30号が一つの目標だったので、うれしいです」と喜びを語りました
彼は0－0で迎えた四回1死の場面で、高梨の134キロのフォークボールを力強くたたき、右翼席へ飛び込む先制の一撃を放ちました
これは、彼のシーズン30本目の本塁打であり、阪神では2010年のブラゼル以来、また日本選手に限れば07年の金本知憲以来の快挙です
甲子園球場は、ラッキーゾーンがないため左打者に不利とされている場所です
それでも、2020年の入団時から30本塁打を目標に掲げてきた佐藤は、この壁を乗り越えるため、大きな努力を重ねてきました
特に中堅から逆方向への打撃意識を持ちながら、地道な自主トレを行ってきた結果、プロ5年目で見事に目標を達成しました
「序盤でいい方向にホームランが打てたのは、一つここまで来られた要因ですかね」と振り返る佐藤
浜風に苦しみ続けたこの場所が、ついに彼にとっての力強い支えとなりました
阪神・佐藤輝明選手の30本塁打は、球団史において非常に重要な記録です。特に、40年ぶりに生え抜き選手として達成されたことからも、その意味は大きいです。今後の彼の成長が期待されます。
キーワード解説
- フォークボールとは？打者にとっては非常に難しい変化球で、投手がボールを投げた後に落ちるため、打者はそれを見極めるのが難しい。
- ホームランとは？野球で、バッターがボールを打って、ボールがフェンスを越えてしまうことで、得点が入るものを指します。
- 生え抜き選手とは？その球団でプロ入りし、他の球団でのプレー経験がない選手のことを指します。
