この勝利に貢献した選手の一人が、今季すでに12勝を記録している才木浩人投手です
彼は今シーズンの開幕前に「日本一になって藤川監督を胴上げすることが恩返しになる」と述べ、自身の成績向上を目指して努力してきました
才木投手は、5年前に右ひじを故障し、手術を受けた際に、同様の手術を経験した藤川球児監督のアドバイスが背中を押したと語っています
■「今までの人生で一番きついくらい」も 悩んでいた右ひじ手術
才木投手は、手術を決断するまで多くの苦悩を抱えていました彼は「1日中、顔を洗う時や試合後も痛みを感じて、今までの人生で一番きついくらいだった」とその辛さを振り返ります
体にメスを入れることに対する抵抗感もありましたが、藤川監督の経験をもとに手術を決断しました
■同じ手術を経験 藤川監督の言葉に背中を押され
藤川監督は、日本で最も成功した投手の一人であり、32歳でメジャーリーグに挑戦した際に右ひじを痛め、同じ手術を受けて復帰を果たしました監督の言葉は才木投手に安心感を与え、手術後はリハビリを経て再びマウンドに立つことができました
今年、監督のもとで戦うことになった彼は優勝を目指して奮闘しています
■「『師匠』と言わしてもらうのは申し訳ないですけど…」
才木投手は、藤川監督の「火の玉ストレート」を目指し、ストレートの球速を平均150キロ以上に引き上げましたこのストレートを武器に、彼はリーグトップの12勝を挙げ、チームを牽引しました
優勝をかけた試合でも自慢のストレートで広島打線を抑えるピッチングを見せ、監督を胴上げする瞬間を迎えました
「ホッとしたのと、チーム全体で重ねてきた結果なので嬉しいと思っています
これからも成長続けていくことが大事」と今後に向けた希望を語った才木投手です
阪神タイガースの才木浩人投手がリーグ優勝に大きく寄与したのは、彼自身の努力だけでなく、藤川球児監督の存在が大きかったと言える。手術を経ての復活や、その後の成長過程において mentor のフィードバックは非常に重要だった。才能ある選手が背中を押す存在によって更に成長する姿は、彼らの未来に期待が持てる。
キーワード解説
- 才木浩人とは？プロ野球選手で、現在阪神タイガースに所属。今季は12勝を上げ、チームのリーグ優勝に大きく貢献。
- 藤川球児とは？元プロ野球選手で、阪神タイガースの監督。メジャーリーグでも活躍した伝説的投手。
- 右ひじ手術とは？肘関節の靭帯や組織に異常がある場合に行う手術で、特に投手はこの手術を受けることが多い。
- 火の玉ストレートとは？力強く速いストレート投球を指し、特に藤川球児選手の投球スタイルとして知られている。
