14日の西武戦では、4対3で勝利を収め、2年連続のクライマックスシリーズ（CS）進出を確定させました
しかし、同日のオリックス戦でのソフトバンクの逆転勝利により、首位とのゲーム差は「2.5」のまま
残り13試合での逆転優勝は可能であるものの、依然として厳しい状況です
それでも、チーム周辺には諦めムードは見られず、「今のチーム状態を維持すれば優勝の可能性は十分ある」と、首脳陣や選手たちは息巻いています
高いモチベーションの理由
チームが高いモチベーションを維持できる理由の一つは、ソフトバンクがシーズン最終盤に迎える「長期連戦」にあります日本ハムは本拠地での5連戦を終えた後、特に長期連戦は予定されていません
最長でも4連戦と、比較的楽な日程が続くため、体力の消耗を抑えられそうです
一方で、ソフトバンクは20日から9連戦が予定されており、この間は移動日なしで福岡、仙台、所沢を移動しなければなりません
長時間の連戦は、選手たちの疲労に影響を及ぼし、下位チームとの試合での取りこぼしのリスクを高めるでしょう
選手の意気込み
ある中堅選手も、ナインの気持ちを代弁するように話しています「シーズン中にある6連戦でも体がきついのに、ホークスはシーズンの最後の最後に9連戦ですから、投手もみんな使い果たしますし、野手も絶対に疲れます
強いホークスに何か異変が起こるとしたらこの時期でしょう
だからこそ『その連戦まで何とか2ゲーム差ぐらいを保てばウチにも（逆転優勝の）チャンスはある』と話しています
」また、新庄剛志監督も「勝たないといけない
全員がそんな気持ちでやっているから、負けるっていう意識は全くない」と力強く意気込みを表現しています
今後の展望
現在、日本ハムはソフトバンクより残り試合が2試合少ないものの、両者の差は縮まる見込みですまた、30日には敵地でのソフトバンクとの直接対決も控えており、負けが許されない状況です
新庄監督は「目標はCS進出ではない」と明言し、覇権奪還への強い意志を示しています
まとめ
日本ハムの逆転優勝に向けた挑戦は、最後の最後まで目が離せません難しい状況ではありますが、選手たちの高いモチベーションと監督の強い意志が、今後の試合にどう影響するか注目されます
日本ハムの選手たちの高いモチベーションには、シーズンの最終盤におけるソフトバンクの厳しい日程が影響しています。特に、9連戦を控えるソフトバンクとの対比が選手たちを奮い立たせています。監督も選手たちと同様に強い意志を示し、逆転優勝への挑戦を続ける姿勢が評価されます。
キーワード解説
- クライマックスシリーズとは？
- モチベーションとは？
- 連戦とは？
