引退の決断を下すにあたり、彼は横浜DeNAベイスターズに入団した際に表明した、「腕がちぎれてもいいぐらいの思いで死ぬ気で投げます」という強い意気込みを振り返り、深い感謝の念を示した
森選手は、2021年に横浜DeNAベイスターズに入団し、初年度には14試合に登板、1勝3敗、防御率7.52という成績を残した
2022年は1試合の登板で1勝を記録したものの、自身の貢献が不十分であったという自責の念を抱いていた
「もう一花、二花も咲かせたい」との思いがあったにもかかわらず、スターテストの機会は限られていた
しかし、数字だけでは測れない彼の貢献もあった
森選手は、福岡ソフトバンクホークス時代にはセットアッパーや抑えとして活躍し、4度の日本一に貢献した輝かしい経験を持っている
引退を前に、彼はチームメートとの連携の大切さを強調し、「ブルペンにいる中継ぎピッチャーというのは、出番があまり無い中での部署であり、ベンチにいることで戦う一体感を持つことができる」と語った
今年、森選手はファームでの33試合に登板
先発として6回3度のクオリティスタートを記録するなど、若手選手を支える役割も果たした
チームの台所事情も考慮し、イニングイーターとしての登板もこなした
酷暑の中でも自分の仕事を全うし、「我慢する時は我慢できましたし、確実に結果を出せると思ってやっていました」と述べた
8月28日の阪神戦では先発し、5回を投げて僅か2失点に抑える好投で、待望の今季初勝利を挙げた
「これでだめならもう終わりという覚悟だった」と切迫した状況の中での力投は、若手選手への良いメッセージとなった
彼の最後の言葉には、若い選手たちへの期待が込められており、「若手はもっと突き上げなければいけない」といったリーダーシップ感が溢れていた
森唯斗選手の引退は寂しいニュースだが、彼の努力とチームへの貢献は忘れられない。特に若手選手との関わり合いや、チームの士気を高める姿勢が印象的だった。引退後の新たな道でも活躍することを期待したい。
キーワード解説
- 引退とは？引退とは、選手がプロスポーツから身を引くことを指し、その理由は様々です。選手生活の一区切りをつける重要な決断です。
- セットアッパーとは？セットアッパーとは、試合の中でクローザーの前に登板し、抑えられることを目的としたピッチャーの役割です。重要な局面での展開を左右します。
- イニングイーターとは？イニングイーターとは、多くの回を投げるピッチャーのことを指します。試合を長く支えることで、チームの戦略を助ける役割があります。
