新庄監督は、就任5年目を迎える来季に向けて、チームの育成に取り組む姿勢を見せている
今シーズンは、ソフトバンクとの熾烈な優勝争いを繰り広げながらも、リーグ優勝には届かなかった日本ハム
しかし、2年連続でリーグ2位となり、クライマックスシリーズ（CS）への進出を果たした
監督としての手腕が注目される中、新庄監督は特に清宮幸太郎内野手（26）の「タイトル奪取」に対する支援を強調している
清宮のタイトル奪取を目指して
現在、清宮選手はシーズン通算140安打を記録しており、リーグの安打数部門で3位に位置している最多安打のタイトル争いでは、楽天の村林一輝内野手（27）と西武のタイラー・ネビン外野手（28）が141安打でトップに立っている
清宮選手の状態を考慮すると、タイトル圏内にいると言えそうだ
しかし、ネビンがチームのCS進出を逃したため帰国する一方で、村林は残り試合に出場する見込みであるため、清宮選手が逆転する可能性は低いかもしれない
そうした状況の中でも、新庄監督は清宮選手を「1番」に抜擢し、打席数を増やし彼の挑戦を後押しする意向を示している
新庄監督の厳しさと期待
新庄監督は、普段から清宮選手に厳しい指導を行っていた28日のロッテ戦では、清宮選手の12号ソロに対して「シーズン通算12本でしょ」と褒めることなく、その成績に関して厳しい評価を下した
しかし、新庄監督の背後には清宮選手に対する大きな期待が存在する
監督は、清宮選手に「チームを背負う中心打者になってほしい」と願っており、タイトル獲得はその第一歩になると考えている
意図的にタイトルに挑戦させることで、清宮選手は成長を促され、自信を持つことができるはずだ
残り試合への期待
清宮選手のタイトル獲得挑戦に関する質問に対し、新庄監督は「これで（タイトルを）獲ったとしても、何かピンと来ないんだよね」と苦笑いしつつも、「残り2試合は1番で行きます」と強調した監督の心温まる「親心」を受けて、清宮選手が逆転でのタイトル奪取を実現できるのか、注目が集まる
今季の残り2試合、清宮選手の打撃に多くのファンが期待を寄せている
新庄監督は清宮選手に厳しい言葉をかけながらも、自身の成長を促す期待を寄せる姿勢が印象的です。残りの試合で清宮選手がどのように応えるのか、多くのファンが注目しています。
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