試合後、幼なじみである坂本勇人内野手から花束を受け取り、場内は拍手に包まれた
田中投手と坂本選手は兵庫県伊丹市の少年野球チーム「昆陽里タイガース」で共にプレーしていた
そのため、坂本選手は「僕の自慢の一つです」と喜びを語った
両選手がプロ野球選手になること自体が珍しい上に、同時に名球会入りを果たしていることから、坂本選手は特別な感情を持って田中選手を祝福した
駒大苫小牧高では甲子園大会で全国制覇を果たした田中選手は、プロ入り後も楽天で先に1軍に出場し活躍した
坂本選手は「常に彼が上を行っていました」と述べ、田中選手に負けまいとの気持ちを抱いていたと語った
両選手は2008年6月16日の交流戦で初対決を果たした
その際の坂本選手は4打数2安打を記録しており、その後の対戦でも計18打数5安打を記録した
また、日本シリーズでの田中選手の投球は坂本選手にとって強く印象に残っており、「あのプレッシャーの中で投げている姿を見たことは本当に特別な思いです」と振り返った
田中選手が今シーズンのプロで初めて同じチームになった坂本選手は、2軍での苦闘を目の当たりにしながら尊敬の念を抱いている
「あれだけの実績がある選手でも苦労する姿が本当に尊敬します」と語り、田中選手の200勝を祝福した
田中将大投手が日米通算200勝を達成したことは、彼自身の成績だけでなく、幼なじみの坂本選手との友情をも際立たせる喜ばしい出来事です。両選手が共に成長し、同じ舞台で戦ってきた背景が、この記事を特別なものにしています。
キーワード解説
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