しかし、チームの戦力が試練に直面している
リーグ3位からの下克上を狙う中、フォスター・グリフィン投手（30）が戦列を離れ、早期帰国をすることとなった
グリフィン投手は、来日3年目にして今季6勝1敗、防御率1・62という素晴らしい成績を残している
防御率とは、投手が与えた得点の割合を示す指標で、一般的に低いほど良い成績とされる
とはいえ、彼は左肘の違和感や右膝のコンディション不良に悩まされ、14試合の登板にとどまっている
実績ある先発ローテーションの一員として期待される中、今季限りでの契約満了が迫る中での決断であった
グリフィンは4日に帰国し、右膝の治療に専念することを発表した
阿部慎之助監督（46）は「痛いね」とその影響を認め、「最初は大丈夫だと思っていたんだけど、投げる球数が増えてくるにつれて痛みが出てきた」と、CSでの登板を回避した理由を説明した
早期帰国の背景には、来季以降の再契約への思惑があるとも考えられるが、グリフィンの情報が他球団に流出しないよう、痛みの程度を不透明に保ったままの措置とも受け止められている
もし彼がCSで投げれば、他球団は再評価を行い、獲得を考える可能性が高まるからである
チームスタッフによると、「他球団がグリフィンに注目して獲得を考えることを防ぐための戦略」との意見もある
実際に、グリフィンが「今年みたいに 投げられませんでした」というシナリオが現実となることは、チームにとっても彼自身にとっても良くない結果を招く可能性がある
グリフィンの今季通算18勝という成果は、チームにとって痛手であり、彼の離脱による戦力ダウンの影響は計り知れない
残された選手たちでチームの結束を強め、新たな戦略を形にしていかなければならない
グリフィンが今後どのような選択をするのか、注視したい
巨人・グリフィン投手の早期帰国は、シリーズ出場の機会を失っただけでなく、他球団への流出を防ぐための戦略的な選択ともいえます。チームの今後の戦力でどのように補うのかが鍵となります。
キーワード解説
- クライマックスシリーズとは？プロ野球の postseason（ポストシーズン）で行われるプレーオフのことを指し、リーグチャンピオンを決定するためのシリーズです。
- 防御率とは？投手が与えた得点を元に計算される指標で、得点を与えにくいほど防御率が良いとされます。
- 契約満了とは？選手とチームの間の契約が終了することで、選手が移籍や引退を考えるタイミングとなります。
