1991年のルーキーイヤーは、23試合に登板し、5勝11敗、防御率4.66という成績で終わった
湯舟氏は、社会人野球の本田技研鈴鹿からドラフト1位という期待を背負って阪神に入団したが、初年度はなかなか白星を挙げられなかった
「負けても次があるっていうのが、辛いところでもある」と、当時の心境を語る
肩にかかる重圧は、人気球団の一員としての責任感から来ていた
また、内外からの期待や反響は、時に厳しい批判にも繋がった
初登板の衝撃
湯舟氏のプロ初登板は1991年4月10日の巨人戦で、若干22歳という若さでの先発起用であったこの試合での晴れ舞台は、彼にとっての大きな試練であった
初回、巨人の篠塚利夫選手からプロ初三振を奪ったものの、結果は3回1/3で4失点という厳しいものだった
特に、村田真一選手から浴びたプロ初本塁打については「どライナーだった
あれが入るんかぁと、驚いた」と、今でもその瞬間が鮮明に脳裏に残るほどだと語った
幸運の初勝利
続く登板では、4月14日のヤクルト戦でリリーフとして登場し、無失点で1回を抑え、その後打線が点を重ねてプロ初勝利を手にしたこの時のチームメイトである野田浩司投手の活躍もあり、「あの試合は特別な思い出だ」と述べた
困難な時期の克服
しかし、湯舟氏の苦難は続く4月21日の中日戦では苦戦し、再び2軍に降格となった
この経験はローテーションを維持する難しさを痛感させられるものであり、「球威がなくなっていた」と自らの状態を分析し、再調整を余儀なくされた
再起の道
再度1軍に復帰した彼は、5月25日の広島戦で7回2/3を1失点に抑え、2勝目を挙げたこの頃になると心境が変わり、「足跡は残せたなと思う」とし、彼のプロとしての成長を見上市場に表した
だが、その後は思わぬ苦境へと進む
元阪神投手の湯舟敏郎氏の振り返りは、プロ野球選手の苦難と喜びを垣間見ることができる貴重な体験です。特に、プロ初勝利の瞬間は選手にとって格別であり、彼の言葉からはその重みを感じ取ることができます。
キーワード解説
- プロ初勝利とは？プロ野球選手がデビューから初めて公式戦で勝利を収めることを指し、選手のキャリアにおける重要な瞬間です。
- 防御率とは？pitcherが試合で相手チームに与えた得点の回数を、投球回数で割った数字で、低いほど優秀とされます。
- ドラフトとは？プロ野球チームが大学や社会人、高校などから新しい選手を選ぶ制度のことです。
