彼は１１日に行われるクライマックスシリーズ（CS）第１ステージ初戦において、初めてのポストシーズン先発を務めることとなる
山下は、相手チームである北海道日本ハムファイターズの新庄剛志監督が提唱した「地蔵作戦」に対して「特別感は感じない」としつつも、「チームに勢いを与えられたら」と普段通りの投球を誓った
この地蔵作戦とは、特に好投手に対してスイングを少なくして打ち取る形の戦略であり、昨年の同カードでは日本ハム打線が初回から２０球連続でスイングしなかったため、山下は５回を投げて８８球を要したものの、結果的に１失点で勝利することができた
今年、彼に対して新庄監督は「今年は６０球くらい打たせないでおこうかな？」と先手を打ってきた
しかし、山下はこのようなプレッシャーにも動じることなく、今シーズン後半の４試合で防御率１.２５という素晴らしい成績を残しており、「攻めるだけ
引かずにどんどんいこうかな」と自信を見せている
昨年はポストシーズンを腰痛で欠場したが、今回は万全の状態で臨む予定だ
山下は新人王に輝いた２年前には９勝（３敗）の成績を挙げており、今回の試合での活躍が期待される
初の大一番に向けて最終調整を行い、「三振を取るところは狙いにいきたい」と意気込みを見せる彼の姿が印象的だ
山下投手がポストシーズンに臨む様子は非常に興味深い。特に彼が新庄監督の「地蔵作戦」に対してどのように応えるのか、ファンも注目している。また、腰痛からも回復し、絶好調で臨めるのは彼にとって大きなプラスだろう。ポストシーズンでの彼のピッチングが、オリックスの勝利にどのように貢献するのか期待が高まる。
キーワード解説
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