これがプロ入り初のポストシーズンでの先発出場となり、チームが熊谷選手に高い信頼を抱いていることが伺えます
熊谷選手は八番・遊撃として出場し、守備ではエラーも記録しましたが、その後は最後まで守り抜いた役割を果たしました
ポストシーズンとは？ポストシーズンは、レギュラーシーズンの成績に基づいて行われるトーナメント形式の試合であり、特にクライマックスシリーズ（CS）のようにプレーオフの勝者を決定する重要なステージです
熊谷選手はシーズン終盤の9月2日に、中日戦でプロ初本塁打を記録しました
相手投手は左腕のカイル・マラーで、このホームランはチームの優勝へのマジックナンバーを減少させる重要な得点となりました
熊谷選手の「ここ」という局面でのしぶとさは、CSの大舞台でも先発起用につながる要因となりました
これは、シーズン中の彼の働きが評価された結果とも言えるでしょう
今シーズンの開幕当初から5月下旬までは、レフトの前川右京選手に代わる守備固めとして控えに甘んじていましたが、6月5日の日本ハム戦で三塁手として今年の初スタメンを飾りました
熊谷選手は「控えに甘んじることなく、守備と走塁に専念しなければ、今のポジションから変わらない」と言い、出場した際にはしっかりと結果を残したいとの目標を語っています
その後も7月にはショートとして出場機会が増え、彼の粘り強さが結果を伴うようになりました
8月22日のヤクルト戦では、同点の延長10回で石山泰稚投手から中前2点適時打を放ち、これがシーズン2度目の決勝打となりました
大卒8年目の熊谷選手は、前年はスタメン出場がなかったものの、今シーズンは自己最多の85試合に出場しました
「継続することが大事だと思っている」と語る彼は、2年ぶりの優勝に向けた重要なキーマンとなっています
熊谷選手の活躍は、選手自身の努力とチームの信頼を受けた結果だと思います。特にポストシーズンに出場することは、選手にとって大きなステップアップになります。今後の活躍にも期待がかかるでしょう。
キーワード解説
- CSファイナルステージとは？ クライマックスシリーズ（CS）の最終ステージであり、リーグ優勝を目指す重要なトーナメントです。
- ポストシーズンとは？ レギュラーシーズン終了後に行われる、チャンピオンを決めるための試合を指します。
- V打とは？ 勝利を決定づける重要な得点を挙げた打撃のことを言います。
