彼は左脇腹を痛めており、守備につくことができない状況だった
そのため、デザインated hitter（DH）のない甲子園では代打待機となり、出場機会はなかった
しかし、近藤は試合中に仲間を励ます姿を見せ、重要な場面で声をかけるなど、精神的な支柱としての役割を果たした
特に際立ったシーンは、試合の5回終了後、グラウンド整備の際に見られた
近藤の元に柳田悠岐選手が近づき、「タイミングを合わせるためにはどうしたらいいか？」と質問した
この日の柳田は、阪神の投手・才木浩人に対していい結果を出せずにいた
近藤との会話を経た柳田は、その後の打席で初球を果敢に叩き、右前安打を放つ
この安打が得点に絡み、最終的には勝ち越しに繋がった
試合後、近藤は「彼は技術が高い選手なので、私の助言はあまり関係ない」と微笑んでチームバスに乗り込んだが、これまでチームメートの打撃向上に寄与してきた実績は無視できない
日本シリーズでのこの勝利の背後には、彼の「魔法の言葉」があったと言える
今回の試合は、近藤選手が出場できない中でも彼がチームを支える形を見せたことで、ソフトバンクが勝利を収めたことが印象的です。彼の存在が選手たちに与える影響力の強さを改めて感じさせます。
キーワード解説
- 日本シリーズとは？
- デザインated hitter（DH）とは？
- 打撃とは？
