1990年代に広島で正捕手として活躍した西山秀二さん（58）が振り返る91年のシーズンは、彼にとって特別な意味を持つ転機の年であった
この年、オールスター前の大洋戦で代打として二試合連続で勝利に貢献した西山さんは、その存在感を首脳陣に印象づけた
新たな役割の獲得
91年の前半戦が終わりを迎える中、広島は横浜スタジアムで大洋との3連戦を戦った特に注目されたのは、7月20日の試合での出来事であった
この日、西山さんは代打として登場し、逆転3ランホームランを放つことでチームを盛り上げた
その打撃の瞬間、彼は長年の努力が実を結んだことを実感したという
代打の切り札としての成長
このゲーム後、西山さんは代打だけでなく、左投手が先発する試合でもスタメンに起用されるようになった捕手としての技術を活かしつつ、外野でもプレーする器用さが彼のプレースタイルであり、当時のヘッドコーチからの期待の高さを象徴していた
このような背景があって初めて、「代打の切り札」としての地位を確立することができたのだ
成功の連鎖
91年のシーズン後半、西山さんは数多くの成功を体験する彼がヒットを放つ度に、チームは連勝し続け、ついには10月13日に5年ぶりのリーグ優勝を果たす
このような活躍が積み重なり、彼自身も日本シリーズで6番のライトとしてスタメン出場を果たした
| 年 | 成果 |
|---|---|
| 1991 | リーグ優勝 |
| 1993 | 正捕手昇格 |
新たな決意
オフの時期、西山さんはキャッチャーから外野と内野のポジションに専念したいという意向を球団に伝えたが、希望は叶わなかったしかし、この出来事は、彼のプロ野球選手としての進化をさらに促すこととなる
西山さんは「代打で結果を出せたのが大きな自信になった」と語る
捕手としての役割から位置づけを広げていった91年は、彼にとってただのシーズンではなく、人生を変えた年であった
西山さんの91年のシーズンを振り返ると、選手としての成長や新たな役割への挑戦が見えてきます。彼は代打として結果を出し、スタメン起用の機会を得ることで自己の限界を超えたと感じたのではないでしょうか。結果的に、この経験が今後のキャリアを築く基盤となったと言えます。
キーワード解説
- 捕手とは？ 野球において、試合を指揮する重要な役割を担う選手で、投手との連携が求められるポジションです。
- 代打とは？ 試合中に打席に立つ選手を代わりに出すことを指します。特に結果が求められる場面で使用されます。
- エラーとは？ 野球において、守備側がミスをしたことを指します。このミスにより、相手が得点する機会を与えることになります。
- サヨナラホームランとは？ 同点またはビハインドの場面で、試合の最後にホームランを打つことを指し、相手チームを打ち負かす激アツの瞬間です。
