契約更改は大阪・舞洲の球団施設で行われ、山下投手はシーズン中から給与の減少を覚悟していたため、特に不満は見せなかった
「交渉もせずに、来年頑張りますと言って終わりました」と、来季に向けての意気込みを示した
山下投手は今季、わずか4試合に登板し、1勝1ホールド、防御率は1.25という好成績を残した
しかし、3月7日の巨人とのオープン戦では腰の違和感を訴え、緊急降板
その後、4月中旬には球団の後押しを受けて一時的にチームを離れ、リハビリに専念することとなった
1軍初登板は9月7日の日本ハム戦であり、この時から彼の潜在能力が発揮され始めた
契約更改に伴い2年連続での減俸となったものの、「（球団から）“今年は悔しい結果に終わったので、来年頼むぞ”と言われた
リハビリ期間が長かったので、この時間を無駄にしないように努力してきた」と山下投手は語り、来年に向けた決意を力強く述べた
秋季キャンプでは新たな球種、カットボールの実戦試験も行い、来季6年目に向けた進化を目指している
山下は「変化球で新しい挑戦も始まっている
カーブとフォークを駆使して、以前とは異なる軌道を入れたい」とコメントし、スキルの向上に意欲を見せた
山下投手は来季について、「一年間怪我をしないようにローテーションを守ること、そして優勝に向けて全力で貢献したい」と語り、自身の投球数が増えれば、勝ち星も増えると確信している
今回の契約更改にあたり、山下投手のこれまでの努力と思いを感じる内容でした。苦しいリハビリ期間を経て、新たな挑戦をする意欲も示しており、来季への期待が高まります。また、変化球に取り組む姿勢が今後の成長を予感させます。オリックスのファンにとって、彼の進化を見守ることが楽しみですね。
キーワード解説
- 契約更改とは？契約更改とは、選手が次のシーズンに向けて新たな契約を結ぶことを指し、年俸や条件が見直される重要な機会です。
- リハビリ期間とは？リハビリ期間は、怪我から回復するために選手が休養やトレーニングを行う期間を指します。
- カットボールとは？カットボールはボールの軌道を捻じる投球で、打者にとって非常に打ちづらい球種の一つです。
