1968年から1975年にかけてロッテ及び阪神で通算205本塁打を放ったジョージ・アルトマン氏が、92歳で亡くなったことが、MLB公式サイトを通じて報じられた
アルトマン氏は、アメリカメジャーリーグでもシカゴ・カブスなどで通算101本塁打を記録した強打者である
メジャーリーグでの活躍
アルトマン氏は1959年にシカゴ・カブスで外野手としてメジャーデビューし、その年から135試合に出場した右投げ左打ちの Batting (バッティング) スタイルを持つアルトマン氏は、1961年には自身最多の27本塁打を記録
さらに、1962年には打率も3割1分8厘をマークし、2年連続でオールスターゲームにも選出された
このように、メジャーリーグでの活躍は、彼のキャリアの礎を築いた
日本での栄光
日本においても、アルトマン氏は1968年にロッテに加入し、いきなり打点王を獲得した彼は1970年と1974年にチームの優勝に大きく貢献し、その活躍はファンの心に深く刻まれている
また、1970年の日本シリーズでは、巨人チームに対して徹底的にマークされ、1試合で3回も敬遠されたことが特に印象深い
記憶に残る瞬間
この試合では、巨人の先発投手である堀内恒夫が彼との対戦を避けるために敬遠を選択したため、4回、5回、7回とすべて敬遠されるという新記録を樹立したこのことがアルトマン氏にとってはプレッシャーとなり、彼の調子を崩す要因ともなった
昭和40年代の象徴
アルトマン氏はまた、オールスター第3戦で右翼を守った際には、鈍足で知られる阪神の遠井吾郎の打球を追って転倒する姿も記憶に残っている昭和40年代の日本プロ野球を沸かせた名選手の一人が、また一人逝ったことに心を痛めるファンも多いだろう
彼のご冥福をお祈りしたい
ジョージ・アルトマン氏の死去は、日本プロ野球および海外プロ野球ファンにとって非常に悲しいニュースである。彼の功績は計り知れず、特に日本においては、彼のプレーが多くのファンに希望と興奮をもたらしたことは間違いない。彼の活躍は、世代を超えて語り継がれるべきものであり、その影響は今もなお色あせることはない。
キーワード解説
- 本塁打とは？ - 野球において、本塁打はバッターが自打の球を打ち返し、全ての塁を回って本塁に帰ることで得られる得点の一部である。
- 打点とは？ - バッターが自らの打撃で仲間に得点をもたらした回数を示す指標である。
- オールスターゲームとは？ - メジャーリーグや日本プロ野球のシーズン中に優秀な選手を集めた特別な試合である。
