キャンプインを7日後に控えた25日、阿部監督は宮崎キャンプの準備のため川崎市のジャイアンツ球場を訪れ、井上選手に対して「2桁勝ったら背番号を変えてやる」と宣言しました
この発言は、井上選手が2桁の勝利を収めることで、新たな背番号に挑戦できるという期待が込められています
井上選手は昨季途中から先発ローテーションに定着し、自己最多の8勝を記録しました
彼の活躍は巨人の4年ぶりのリーグ優勝に大いに貢献しました
特に、DeNAとのクライマックスシリーズ・ファイナルステージ第4戦では、6回1死まで完全投球を達成する素晴らしいパフォーマンスを披露
この素晴らしい成績により、彼は侍ジャパンにも選出され、11月のプレミア12では開幕戦を含む3勝を挙げる活躍を見せました
オフシーズンには、現在の背番号「97」からより若い番号への変更が検討されていましたが、阿部監督はそれを却下しました
「ダメと言った」という監督の言葉からは、期待の大きさが伺えます
監督は以前から「僕は井上に厳しい」と公言し、過去には井上選手に対しても厳しい指導を行ってきました
井上選手は、空き番号である左投手にとってのエースナンバー「21」に強い憧れを持っています
これに対して、監督からの約束に「そういうふうに見てもらえてるのはうれしいです
期待に応えられるように頑張りたい」と意気込んでいます
しかし、阿部監督の求めるレベルは高く、「9月に勝ってほしい」と求めています
井上選手がこの期待に応え、真の「左のエース」へと成長するか注目です
阿部監督が若手選手に向けて発した背番号変更の約束には、特にストイックさが表れています。井上選手の成長を楽しみにする一方で、期待が高まるプレッシャーも感じさせます。選手への厳しい指導の中に、また一つ前進するための重要なきっかけが隠されているのかもしれません。今後の活躍に注目が集まります。
キーワード解説
- 背番号とは？背番号は選手の識別番号であり、チーム内でのポジションや役割を示します。特にエースナンバーには特別な意味があり、優れた選手に与えられることが多いです。
- 先発ローテーションとは？先発ローテーションは、1週間の試合に向けて決まった順番でピッチャーを起用することを指します。チームの勝利に直結する重要な役割を果たします。
- クライマックスシリーズとは？クライマックスシリーズは、日本のプロ野球において、セ・リーグとパ・リーグの両リーグから選ばれたチームが対戦するプレーオフのことです。リーグ優勝のチームとファイナルステージで戦い、最終的な日本シリーズ進出を決定します。
