これは球団として異例のお披露目会見での発表で、藤川監督は会見の場に村上選手を呼び寄せ「我がチームの開幕投手、村上投手にお願いする」と力強く託した
これに対して、村上選手は「よろしくお願いします」と返答し、選手へのリスペクトを示した藤川監督の考慮が感じられる瞬間となった
開幕戦に向けた期待
藤川監督の初陣となる開幕戦は、3月28日に広島カープとの対戦で行われる予定この開幕投手起用の背景には、村上選手の過去2年間の成績が非常に素晴らしいことと、彼が勝負を決する場面で相手エースを打ち破る力があると藤川監督が期待しているからだ
「彼のあこがれの投手が僕だという冗談もあるが、実際に彼が持つ素質に賭けてみたい」と述べた
開幕投手に選ばれた背景
実はこの開幕投手の決定は昨年11月21日に行われた球団のゴルフイベント中に決められたもので、藤川監督は安藤投手コーチに「開幕投手の発表は早めにした方が良い」と助言を受け、その際に村上選手に直接伝えたという村上選手にとっては5年目で初めての大役であり「先発が全員目指している場所なので、うれしかった」と意気込みを語った
他球団の動き
前年に続いて開幕投手に森下を選んだ広島の新井監督がいる一方で、藤川監督の素早いピッチでの発表は注目を集めている藤川監督は「先に言っているのは先輩の特権ではないか」と冗談交じりに話していた
今回の発表は、阪神の新監督としての藤川球児氏の思惑が反映されているようです。若い選手に対する期待だけでなく、指揮官としての存在感を示す良い機会ともなりそうです。村上選手の初挑戦がチームにどのような影響を与えるのか、ファンとしても楽しみな部分です。
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