新たな挑戦を子どもたちに見せていく
2011年に発生した東日本大震災以来、福島県いわき市の子どもたちとの交流を続けているプロ野球選手の今江敏晃氏（41歳）彼はロッテ在籍時に始めた復興支援活動を、楽天時代にも継続し、地域との強い絆を築いてきました
これまでに野球教室や中学校訪問などを通じて、地元の人々と触れ合ってきた彼が、昨年10月に監督職を退任した後、新たな挑戦に向けた決意を固めています
「第二の故郷みたいな感じなんです」13年の付き合い
今江氏は「いわきの方たちとは、まだ13年のお付き合いですが、第二の故郷のように感じています子どもたちだけでなく地域の人々ともふれ合い、それぞれが刺激し合える関係性が築けていると思います」と語ります
震災から14年が経過した今、彼はプロ野球選手という肩書を外し、福島の人々との心の絆をより深めようとしています
津波で消えた海岸沿いの町並み がれきの山
今江氏が初めていわき市を訪れたのは、震災から9か月後の2011年12月当時ロッテの主力選手だった彼は、震災の影響を受けた地域を知り、現地に足を運びました
津波によって壊滅的な被害を受けた町並みや、がれきの山を目の当たりにし、「言葉が出なかった」と振り返ります
「迎え入れていただき、少しでも力になりたいと思いました」と彼は続けました
21世紀枠で甲子園出場の磐城高の部員と子ども時代から交流
今江氏は小学生たちと共にランチを楽しんだり、中学生とキャッチボールをしたりと、地域に深く根ざした活動を続けてきました彼は「僕の力は微力ですが、訪れることには大きな意味があると思っています
震災を知らない子たちに過去の出来事を伝えることも大切です」とその思いを語ります
2020年には、彼が支援した磐城高校が甲子園に出場しました
子どもたちの成長を見守る彼にとって、この出来事は特に感慨深いものでした
今江敏晃氏の活動は、震災の影響を受けた地域社会における結束力の重要性を浮き彫りにしています。子どもたちとの交流を通じて社会的な意識を高め、支援の輪を広げる姿勢は、他の人にとっても模範となるべきものです。
ネットの反応
今江敏晃さんがユニホームを脱ぎ、初めて迎える3・11の日について、多くのファンからのポジティブなコメントが寄せられました
これまで福島・いわき市との交流を続けてきた彼に対して、感謝や応援の気持ちが溢れています
「まだ若いので、ここからです！」といった期待のコメントも多く見られ、今江さんが再び野球界で活躍することを願う声が多数を占めていました
彼の活動や思いが、多くの人々の心を動かしているようです
さらに、「今江監督もうちょっと見たかった」といったコメントからも、彼の指導者としての才能を惜しむ声が多かったです
このような声は、彼の復帰を期待するあたたかい思いを示しています
また、今江さんが行ってきた地域貢献についても多くのファンが言及し、東日本大震災の経験が彼を支えていると評価していました
さらに、彼が再びチームを率いる姿を見たいとの期待が表現されており、今江さんのリーダーシップと人柄がどれほど愛されているかが伝わります
中には「楽天ファンですが、今江さんが監督をしてほしい」というコメントもあり、他球団のファンからの期待も含まれています
その一方で、楽天のフロントやチーム運営に対する不満の声もあり、選手やファンの間での思いも交差する複雑な状況が浮き彫りになっています
全体として、今江さんへの愛情が込められたコメントが多く、野球界における彼の存在感を再認識させる内容でした
ネットコメントを一部抜粋
何も着てないのかと思った笑
様々な経験をして見えてくる景色。それをまた発揮する場は必ずきます。
今江さんカッコいいっす！東日本だけじゃなく、プロ野球の方はたくさんの災害に心を寄せて励ましておられます。
私の地元も深刻なダメージを負っていますから。
再びチームを率いる姿を観てみたい。
キーワード解説
- 復興支援活動とは？震災後の復旧を目的とした支援で、地域の人々の生活を支えるための取り組みを指します。
- 甲子園とは？日本の高校野球の全国大会のことで、多くの高校が優勝を目指して戦います。
- 交流とは？人と人が直接会ってコミュニケーションをとることで、理解や信頼関係を深めることを表します。
