元中日・野口茂樹氏、2001年の熱い戦いと肘のアクシデント
2001年、元中日ドラゴンズ投手の野口茂樹氏は、開幕からの快進撃で注目を浴びていたこのシーズン、3月から4月にかけては3勝0敗、防御率1.07、さらに3完投を達成
5月には4勝0敗、防御率1.58、2完投、そして46奪三振を記録し、2か月連続で月間MVPに輝くなど、その活躍ぶりは多くのファンの期待を集めていた
特に記憶に残るのは、6月27日の巨人戦（札幌ドーム）での出来事だ
野口氏はその試合中に松井秀喜選手の打球が肘に直撃し、勝ち星が途絶えることになった
「その時点では勝っていたので、そのまま投げ続けたが、結果として調子を崩してしまった」と彼自身が振り返る
ここに至るまでの絶好調さは、140キロ台後半のストレートと変幻自在の球種で、観客を魅了していたと言える
4月7日のヤクルト戦では、わずか1失点で完投し、シーズン初勝利を手にしたが、その後の間もなく無傷の8連勝を達成
特に5月24日の阪神戦では1安打完封勝利に加え、16奪三振というセ・リーグタイ記録も樹立するなど、そのパフォーマンスは驚異的だった
しかし、肘の故障が彼のシーズンを暗転させてしまった
野口氏は「自分でもオールスターまでに何勝するんだろうと考えていた矢先の出来事だった」と述懐し、その影響で以降の試合ではパフォーマンスが急激に低下した
結局、前半を終えて8勝3敗に留まり、「本当なら10勝を挙げられたと思う」との無念の思いを抱えていた
野口茂樹氏の2001年のシーズンは、若手選手が成長する際の一つの理想を見るようである。オープン戦からの好成績は、自信を持たらすものだったろう。しかし、肘に直撃したアクシデントはスポーツの厳しさを象徴している。選手がいかに絶好調でも、急な故障や予期せぬ出来事によってその運命が変わることがある。このような経験は、選手にとっては非常に辛いものだが、同時に次のステップへの糧にもなると感じる。
ネットの反応
野口投手の1995年の成績に対する称賛と、阪神打線の記録阻止に対する失望感が、多くのコメントに表現されています
特に、彼の成績が下降した理由や、成長過程についての意見も多く寄せられています
また、当時の阪神打線に対して「みんなトスバッティングしてたのが信じられない」との声もあり、試合の再現が期待されています
さらに、一部のコメントでは、野口投手の才能や努力、そして彼のキャリアに対する思い出が語られています
応援の声も強く、通常の試合以上に記録に対する期待と感情が入り混じっています
特に星野監督との師弟関係や、記録自身の恐ろしさに対する理解が深まっていることが印象的です
過去の試合や選手達への想いを語ることで、阪神戦の重要性や記憶の永続性が浮き彫りになっています
ネットコメントを一部抜粋
打たれても、投げ続けられるのは期待されているからだ。
ちょっと言い訳がましい気もする。
2001年の野口は本当に凄かった。
野口の投球は多くの記憶に残っている。
やはり球速と制球が両立した投手は魅力的です。
キーワード解説
- 防御率とは？：投手がどれだけ失点を抑えたかを示す指標で、1試合あたりに与える得点を表します。
- 奪三振とは？：投手が打者を三振にすることを指し、投手の力量を示す大切な数字です。
- 完投とは？：投手が試合を通じて最後まで投げ切ることを指し、チームにおける投手の信頼性を示します。
- 月間MVPとは？：その月で最も活躍した選手に贈られる賞で、パフォーマンスの優れた選手を表彰します。
