和田投手は日米通算で165勝を記録し、特に日本プロ野球（NPB）では160勝を挙げた実績を持つ選手です
引退試合を固辞していた和田投手ですが、ファンの期待に応え、特別にこの日限りで“21”の背番号を身に着けました
試合の開始前、和田投手はベンチ前でキャッチボールを行い、惜別の時を待ちました
先発投手として名を呼ばれると、彼は満面の笑みを浮かべ、マウンドに向かいました
その姿を観るために、ソフトバンクのベンチには多くの選手が集まり、全員が立ち上がって和田投手の投球を見守りました
対戦相手の日本ハムの先頭打者は、同じく“21”番を背負う清宮幸太郎選手
彼は早稲田大学出身で、和田投手と共通の背景を持つ選手です
和田投手の1球目は133キロのストレート、続く2球目にはスライダーを選択しました
この2球を見逃した清宮選手は、驚きの表情を見せました
和田投手は3球目に135キロのストレート、4球目は134キロのストレートを投げ、見事に清宮選手を空振り三振に仕留めました
最後の登板を終えた和田投手には、キャッチャーの嶺井博希選手がボールを手渡し、内野手たちからも祝福の握手やハイタッチがありました
小久保裕紀監督も近寄り、笑顔で声をかける一幕があり、審判団からも温かい拍手が送られました
和田投手は脱帽し、日本ハムベンチ にも頭を下げて感謝の意を表しました
その後、ソフトバンクベンチに向かい、選手たちと笑顔を交わし、ファンからは温かな拍手が贈られました
試合後にはセレモニーも行われ、ファンとの別れを惜しむ感動的な時間となりました
和田毅選手の引退試合は、選手を支えてきたファンやチームメートとの絆を感じることができる感動的な瞬間でした。現役時代の彼の姿が甦り、多くの人々に愛された人物であったことを再確認させられました。引退後も球界に貢献してほしいと思います。
キーワード解説
- 引退記念試合とは？選手が現役を退く際に特別に行われる試合で、ファンやチームメートに感謝の気持ちを示す機会となる。
- 日米通算165勝とは？日本のプロ野球とメジャーリーグで通算して達成した勝利数を指し、選手の実績を示す重要な指標となる。
