15日、日本ハムのドリュー・バーヘイゲン投手（34）がソフトバンク戦に先発登板し、5回6安打1失点と安定した投球を見せ、無四球の素晴らしいパフォーマンスを記録した
これにより、強力なソフトバンク打線を抑え込む結果となった
さらに、イースタン・リーグ開幕戦において、福島蓮投手（21）も活躍し、ロッテ戦において5回2安打無失点、7奪三振という内容で球団の若手としての地位を確立していく姿勢を見せた
このように、数名の投手が開幕ローテーション入りを目指して激しくアピールを行っている状況だ
バーヘイゲンの好投と新庄監督の評価
バーヘイゲンは前回登板での課題を見事に修正し、特に投球内容の向上を見せた彼は8日中日戦で先頭打者に二度の四球を与えてしまったことを反省し、今回の登板で84球を投げ、無四球でまとめることができた
自身の「状態が良くなった」とのコメントはその通りで、回を重ねるごとに確実にレベルアップを図っている
特に、2回1死一、二塁のピンチを見事に切り抜けたことは、投手としての冷静さを象徴している
課題と今後の展望
しかしながら、バーヘイゲンには課題もあった初回と3回に俊足の周東選手に盗塁を許したことに対して、新庄監督は「もう少しスライドステップを意識し、タイムを縮めるようにしたい」と語った
投手としてのクイック投法、つまり投球前の準備動作を改善することで、ランナーへの対応も向上することが期待されている
開幕ローテーション争いの状況
日本ハムの開幕戦は3月28日の西武戦が予定されており、既に金村選手と伊藤選手の先発が決まっているその他に加藤貴、中山、北山選手がローテーション入り確実とされており、特に北山選手は開幕3試合目に登板が見込まれている
福島とバーヘイゲン選手は残る6枠目の座を争っており、この競争から目が離せない状況だ
今回のオープン戦では、日本ハムにおける先発投手争いが一層ヒートアップしております。バーヘイゲン選手と福島選手の奮闘が特に目立っており、今後のシーズンに向けた期待感が高まっています。新庄監督の的確な評価もあり、選手たちのさらなる成長が期待されます。
キーワード解説
- オープン戦とは？：プロ野球のレギュラーシーズン前に行われる練習試合のことで、選手の調整やチームの連携を確認する重要な期間です。
- 四球とは？：投手が打者に与える無条件での出塁のことで、投手にとっては失点を防ぐために最も避けたい要素です。
- クイック投法とは？：盗塁を防ぐために、投手が迅速に投球動作を行う技術のことを指します。このテクニックが重要になるのは、速いランナーが出た時です。
