リーグ連覇と13年ぶりの日本一を目指す読売ジャイアンツ（以下、巨人）は、本拠地・東京ドームで東京ヤクルトスワローズを迎え撃つ
巨人の主力選手であり、ベテランの坂本勇人選手が19年目のシーズンを迎えるにあたり、緊張感と期待感を込めたコメントを残した
坂本選手は「今年、また始まるなという緊張感はずっとあります
いい準備をして臨みたいです」と語り、オープン戦の全体練習後に阿部慎之助監督から開幕スタメンに名を連ねることが発表された
これは坂本選手にとって通算17度目の特別なオープニングであり、球史に名を残すレジェンドたちと肩を並べることになる
坂本選手は、プロ入りの年と昨年の故障を除く全ての年で開幕スタメンに名を連ねており、17度目という記録は王貞治氏の20度に次ぎ、長嶋茂雄氏や柴田勲氏と並ぶ2番目の記録となる
これにより、川上哲治氏や高橋由伸氏を超え、巨人最古参としての存在感を示している
オープン戦での打率は1割1分5厘と厳しい成績であったが、坂本選手は過去にもオープン戦で調子が振るわなくても、シーズンが始まると劇的にパフォーマンスを上げることで知られている
例えば、2019年には、オープン戦打率1割8分2厘からシーズンでは3割1分2厘、自己最多の40本塁打、94打点を達成し、その年のMVPを受賞している
坂本選手は「いい緊張感は間違いなくあるので、明日からやれれば」と語り、シーズンに向けて気を引き締めている
今季は高卒5年目の中山選手と開幕スタメンを競い合ったが、坂本選手の通算2210試合、現役最多2415安打という実績と経験は大きな武器である
このような中で、彼に期待を寄せる阿部監督との師弟関係が強まり、プロ2年目に合同自主トレを行ったことが思い起こされる
坂本選手は「一年、一年が勝負と思ってやりたい」と語り、恩返しの時と位置づけている
昨年はクライマックスシリーズ（CS）の最終ステージで敗退した巨人だが、今年は日本の頂点を目指す気持ちが強く、坂本選手も「今年どうなのかなという不安とワクワク感と、どっちもある」と淡々と語った
シーズンを通して主力としてチームを勝利に導き、秋には仲間とともに笑顔で日本一の景色を見たいという思いが込められている
坂本選手の19年目の開幕スタメンとなる決定は、チームにとって期待が高まる要素です。過去に多くの経験を積んできた彼が、再び重要な役割を担う姿勢が印象的で、オープン戦での成績があまり振るわなかったにもかかわらず、シーズンの本番へと見事に切り替えられるのが坂本選手のすごいところです。今季の巨人がどのような戦いを見せるのか、注目が集まります。
ネットの反応
読売ジャイアンツの坂本勇人選手が、オープン戦では不調でありながら17度目の開幕スタメンに名を連ねることとなりました
これに対し、SNSやコメント欄では多くのファンが様々な思いを寄せています
坂本選手がオープン戦で良い結果を残せないことは毎年のことであり、そのたびに「今年は厳しいのではないか」という声が上がります
しかし、ファンの中には坂本選手を信じ続ける声も多く、「阿部監督が坂本を信じているのなら、自分も応援する」という意見が見受けられます
坂本選手は2415安打と、3000本安打を達成してほしいという期待もあり、やはり経験豊富な選手であるがゆえに大きなプレッシャーもあるようです
中山選手がキャンプやオープン戦で結果を残している中、坂本選手がスタメンに選ばれることに対しては複雑な思いを抱くファンもいます
結果を出せばその実力が証明されるとしても、若手選手との競争が影響しているという意見も見受けられます
また、坂本選手に対して「期待しているが不安もある」という声や、若手の成長を望む意見も散見されますが、長いシーズンにおいてどのような結果が待っているのか、結果が重要だという意見も多く見られました
さらに、「ファンとしては結果を出してほしい」という期待の声もあり、特に経験を積んだ坂本選手だからこそ期待されているのでしょう
開幕が近づく中で、ファンは坂本選手の奮起を願っています
ネットコメントを一部抜粋
坂本は今年厳しいんじゃないかというファンの声も少なくなかった。
ですが、ここで腐らずにいつでも行ける準備はして欲しいです。
このキャンプ、オープン戦までずっと結果を残してきた中山選手がベンチスタートというのは複雑です。
若手が出てくるのも楽しいけれど、坂本が3000本安打目指す姿も見たい。
最低でも3連戦のうち1試合は中山を先発し育成もしないとFAや外国人頼りになります。
キーワード解説
- オープン戦とは？：オープン戦は、プロ野球のシーズン開始前に行われる試合で、選手の調整や新戦力の発掘を目的としています。
- クライマックスシリーズとは？：クライマックスシリーズは、日本のプロ野球におけるポストシーズンの一部で、リーグ優勝者とそれに続くチームが日本シリーズ出場権を争います。
- MVPとは？：MVP（Most Valuable Player）は、そのシーズンで最も価値ある選手に贈られる称号で、主に成績や貢献度を基に選ばれます。
