埼玉西武ライオンズは4月18日、福岡ソフトバンクホークスとの対戦において、2－1で勝利を収めた
この勝利により、ライオンズは今季初の3連勝を達成し、通算成績は8勝8敗となった
これで昨年4月12日以来、約1年ぶりに勝率5割に到達した
試合の立役者は先発投手の今井達也（26）であり、彼は8回を無安打1失点という素晴らしい成績を残し、今季2勝目を手にした
試合の最後は守護神・平良海馬（25）が9回を三者凡退に抑え、「ノーヒットワンラン」となった
この記録は、1967年5月3日に近鉄バファローズの牧野伸と山本重政によって達成されて以来、プロ野球では5度目のこととなる
西口文也監督（52）は今井のピッチングを高く評価し、「何も言うことはございません
もう見たままです」と称賛の言葉を贈った
ノーヒットノーラン未遂についても、「ひょっとしたらやるんじゃないかと5回くらいから思っていた」と言い、今井自身が苦しい状況の中でも素晴らしいピッチングをしたことを感慨深く振り返った
昨年は4月13日には早々と借金がスタートしており、最大で「45」を記録した
91敗という球団の歴史に汚点を残すシーズンを経て、今季はシーズン序盤こそ開幕4連敗はあったものの、5カードで借金を返済する見込みが立ってきた
通常のチームであれば5割到達に喜んでいる場合ではないが、昨年の長い借金生活を体験したライオンズとそのファンにとって、この5割は特別な意味を持つ
もし19日の同カードでソフトバンクに連勝となれば、2023年9月23日のロッテ戦以来、約2年ぶりの4連勝を収めることとなる
西武ライオンズは「平凡な喜び」をしっかりと噛みしめながら、徐々に健全な形に戻りつつあり、チーム再建を目指している
今回の試合における西武ライオンズの勝利は、昨年の厳しい経験を経たチームの信頼感を物語っています。特に今井達也投手の頑張りは、ファンを魅了する要素でした。守護神の平良海馬投手による試合の締めも完璧で、このような形で勝利を掴むことでチームの再建が進むことが期待されます。今後の試合も楽しみです。
キーワード解説
- ノーヒットノーランとは？投手が試合中に相手チームに安打を一切許さず、9イニングを投げ切ることです。これは非常に難しい達成であり、プロ野球の中でも特に珍しい記録です。
- 守護神とは？通常、試合の最後の局面で登板し、試合を締める役割を担う投手のことを指します。守護神は高いプレッシャーの中でプレーし、チームの勝利を守る重要な役割を果たします。
- 借金生活とは？野球チームの成績が負け越している状態を指し、勝利数よりも敗北数が多い状況です。これが続くと、チーム全体の士気に影響を与えることがあります。
