この勝利は2023年8月25日の中日戦以来、実に611日ぶりのものである
今試合では、バウアーは中4日での登板を果たし、20歳の松尾汐恩捕手との初バッテリーを形成した
バウアーはこの試合で来日最多となる129球を投げ抜き、チームは同一カードで今季初の3連勝を達成した
これにより、チームは現在4位タイに浮上している
試合終盤、重要な局面が訪れた
1点リードの8回、バウアーは1死三塁のピンチを迎えた
この場面で彼はナックルカーブを3球続けて田村を空振り三振に仕留めた
さらに、続く羽月にも153キロの直球とナックルカーブを混ぜつつ、再度空振り三振を奪った
バウアーは、「あそこで前に打たれてしまったら点が入る場面だったので、絶対に三振を取る気持ちで投げた」と語った
初回には先制点を奪われたものの、彼はそれを迅速に修正し、最終的には8回を通じて2安打10奪三振の力投を見せた
バウアーは、自身の611日ぶりの白星と共に、広島相手に本拠地での同一カード3連勝を果たした
また、初めて組んだバッテリーの松尾とは非常に良い呼吸が取れていた
松尾は試合中に通訳なしでバウアーとコミュニケーションを改善し、「そうすることで親近感が湧く
単語を並べれば、バウアーは頭がいいので聞き取ってくれる」とその効果を実感した様子
バウアーは日本に再び訪れた際でも、その過去の経験を生かしながら、体調管理に余念がない
特に、素早い睡眠、栄養、リカバリーのトラッキングを行い、状態を整えて試合に臨んでいる
彼の今季成績は、10勝4敗、防御率2.76の結果を残しているが、中4日では3勝2敗、防御率1.84という素晴らしい数字を誇る
また、メジャーリーグでも116試合で47勝34敗の成果を残している
次回は中5日で5月3日の巨人戦が予定されており、バウアーは「たくさんの勝利を皆さんにお見せしたい」とファンに約束した
さらに、バウアーは自身のYouTubeチャンネルの登録者数が100万人を突破したことを明かし、努力が実を結んだことに喜びを表現した
「最近、メジャーやNPBのいろいろな選手から“ありがとう”とダイレクトメッセージをもらえるので、やりがいのある仕事だと感じています」と語った
今回の試合でバウアーが見せたパフォーマンスは、彼の復帰後初勝利という意味でも大きな意味を持ちます。相手のプレッシャーの中でも冷静に自分のピッチングを貫いた様子は、プロとしての成熟を感じさせました。また、松尾選手との新たなバッテリーの形成も今後の展開に期待を抱かせるものです。バウアーのプロフェッショナルとしての意識の高さは、後輩たちにも大きな影響を与えることでしょう。
キーワード解説
- ナックルカーブとは？：ナックルカーブは、投手が投げる変化球の一種で、通常のカーブボールよりも落ちる距離が短く、予測が難しい特徴があります。これにより、打者はストライクゾーンに放たれた球が急速に落ちる様子に戸惑うことが多いです。
- 奪三振とは？：奪三振は、投手が打者を三振に打ち取ることを指します。これは投手の技術と制球力を示す重要な指標であり、チームのピッチング能力を測る基準となります。
