予選は5月18日に行われ、彼はフロントローからのスタート権を手に入れた
琢磨はこのレースで2回の優勝を収めた経験を持つベテランレーサーで、出場機会が限られる中でも実力を発揮したことが際立っている
インディ500はインディカーシリーズに組み込まれるレースで、各選手は予選での平均スピードを競う
予選では4周の連続周回の平均スピードによって順位が決まる中、琢磨は過去にも4番手や3番手のグリッドを獲得した経験がある
特に、2017年と2020年の優勝は彼のキャリアのハイライトとも言える
今年のインディ500では、優勝候補とされたペンスキー勢が車両の規則違反により予選アタックへの参加ができなかった
これにより、琢磨は新しいマシンのセットアップを施し、実力を高めていくことができた
レースは2.5マイル（約4キロ）のオーバルコースで行われ、500マイル（約800キロ）という長丁場を走行する必要がある
これは、F1の決勝レースの約1.67倍の距離であり、集団走行時のマシンバランスや燃費計算が勝敗を分ける重要な要素となる
琢磨は予選後、フロントローを獲得するレベルまでスピードを上げられたとしつつ、決勝に向けた調整も進めている
過去16回目の出場を迎える彼は、過去の経験を活かし、3度目の優勝を狙う大きなチャンスに恵まれている
佐藤琢磨選手がインディ500の予選でアジア人最高位を獲得したというニュースは、彼の走りに対する期待感を高めるものとなっています。優勝候補のペンスキー勢が予選に参加できなかったとはいえ、琢磨がこのスタート位置を獲得したことは素晴らしい成果です。これまでの経験と技術を活かし、決勝に向けた調整がどのように行われるのか注目したいところです。
キーワード解説
- インディ500とは？インディカーシリーズの中でも特に重要なレースで、アメリカ・インディアナ州で行われる500マイルの耐久レースを指します。
- ベテランとは？長い経験を持つ選手のことを指し、競技の技術や戦略において優れた知識を持っていることが多いです。
- 予選とは？レースに先立って行われる出場順位を決定するためのレースです。選手はできるだけ速い時間を出すことが求められます。
- グリッドとは？レースのスタート時に選手の車両が並ぶ位置のことを指し、順位に応じて決定されます。
