その中でも特に目を引くのが、桑田真澄氏です
桑田氏は1986年に巨人に入団し、21年間もの間この背番号を背負って活躍しました
彼は甲子園出場時においても全5季出場し、2度の優勝を経験、さらには通算20勝という華々しい記録を残しています
桑田氏の「18」に対する思い
桑田氏は、この背番号に対する特別な思いを持つと同時に、先輩である藤田元司監督からの教えを大切にしています「真澄、お前は18番をつけてるんだろ
いい時に頑張るのは誰でも頑張れるけど、苦しい時、逆境の時でも18番のお前だから頑張らなきゃいけないよ」という言葉が今も胸に響いており、それが彼自身の野球に取り組む姿勢を支えています
エースナンバーへの誇り
桑田氏は、「巨人の18番は日本球界のエースナンバー」と信じ、自身のプレーだけでなく、普段の行動からもその思いを実践してきました例えば、練習後や試合後にユニフォームを適当に扱うことはなく、常に敬意を持って扱っていました
彼にとって、この背番号は単なる一桁ではなく、「自分が預かっているもの」として大切にしていたのです
引退の時期
桑田氏は、「18番にふさわしい投球ができなくなった時が引退だ」と心に決めていましたこれは、選手としてのプライドを表しており、常に最高のパフォーマンスを維持しようとする姿勢を示しています
桑田真澄氏のエースナンバー「18」に対する思いは、単なる背番号を超えた深い敬意と責任感から来ていることが伝わってきます。彼の言葉や行動は、野球選手としての誇りや精神を表しており、若い選手たちにとっても良いお手本となるでしょう。
キーワード解説
- エースナンバーとは？野球においてエースとなる投手が背負う特別な背番号のことで、チームやファンにとって重要な意味を持つ。
- 甲子園とは？日本の高校野球の全国大会で、全国から選ばれたチームが戦う場所。
- 藤田元司監督とは？巨人の監督として数々のタイトルを獲得した著名な選手および指導者。
