試合中、360度からの大歓声を浴びる中で、彼は「久しぶりにこの景色が見ることができて素直にうれしいです」と感慨深げに語りました
試合は0-4とリードを奪われた状態で迎えた5回に登板
高橋は「とりあえず自分の力を出し切ろうと、流れを変えようと思ってマウンドに立った」と言い、その意気込み通り、ダウンズ、秋広、渡辺を三者凡退に封じ込めました
この結果、味方も反撃し、同回に2点を返すことに成功しました
続く6回、先頭打者の牧原大選手に安打を許しましたが、周東選手を併殺に仕留め、再び安定した投球を見せました
そして、直後に味方のファビアン選手がホームランを放ち、広島の勝利が決定付けられました
高橋投手は、19年に左肘の手術を受けるなど多くの困難を乗り越え、2021年には5勝を挙げたものの、その後は思うような結果を残せず悔しい思いをしてきました
2022年と2023年には1軍登板がなく、プロ入り8年目での初登板で1回無失点、プロ初セーブを達成しています
しかし、その後は秋季キャンプで一定の成果を上げ、新井監督からの信頼を勝ち取りました
新井監督は「いろいろ苦労があったと思う
彼もうれしいと思うし、自分も嬉しい」とコメントしており、チームの信頼も確固たるものとなっています
高橋投手自身も「意識しないことを意識している」と言い、彼の過去に対するしがらみを捨てた無欲の心境が今後の成長へとつながることでしょう
高校時代には寺島成輝、藤平尚真、今井達也と共に「高校ビッグ4」と呼ばれ、その名を轟かせた選手が、再びファンの心に響く存在になれる日も近いかもしれません
高橋昂也投手の復活は、彼の努力と苦労が実を結んだ結果とも言えるでしょう。選手としての成長が感じられる今回の登板は、多くのファンに希望を与えています。特に若い選手にとっては、苦しい時期を乗り越える姿は励みになるのではないでしょうか。
キーワード解説
- 勝利投手とは？：プロ野球において、試合の勝利に貢献した投手を指します。通常は投手が5回以上投げて、試合が勝利で終わった場合に与えられます。
- 併殺とは？：二つのアウトを同時に取る守備プレイのことを言います。野球においては、主に内野において行われます。
- 秋季キャンプとは？：プロ野球のシーズン終了後、選手が技術向上や体力強化を目的として参加するトレーニングキャンプのことです。
