先発した新外国人スペンサー・ハワード投手は指先の不調を乗り越え、マウンドに立つことから中１７日と間が開いていたにもかかわらず、全くブランクを感じさせない投球を見せた
彼は６イニングを投げ、わずか２安打無失点の好成績を収め、無傷の４連勝を達成した
さらに、ハワードは奪った三振も６個を数えるなど、ロッテ打線を圧倒した
三木肇監督は、投手陣の奮闘だけでなく正捕手の太田光選手の好リードや、２度の盗塁刺を高く評価した
「もちろん投げている投手は立派だが、それをリードしている太田も大いに関わっていて」と指摘した
しかし、監督は油断をせず、「二塁まで（相手の）走者が行かなかったかもしれないが、そんなに甘くはないと思う
しっかり準備して、バッテリー中心に守りの野球を前提にしながら進めたい」と勝利の後も気を引き締めた
試合は初回、楽天が４試合ぶりに先制点を奪った
２死から連打が飛び出し、５番に起用された渡辺佳明内野手が左中間に２点二塁打を放った
三木監督は「攻撃につながったのが立ち上がりにハワードと太田のバッテリーで三者凡退にしたことだったかなと思う
いい形で攻撃できた
打席で迷わずにいくこともテーマの一つだったが、選手たちが思い切っていけていたように見えた」と振り返り、投打がかみあった快勝劇を喜んだ
チームはシーズン折り返しを迎え、７２試合目を白星で飾り、２連勝で借金を２に縮めた
現在リーグ５位に位置しているが、これを後半戦への起爆剤としたいところだ
楽天はロッテに対して圧倒的な勝利を収めました。新外国人投手のハワード選手が完璧な投球を披露したことや、捕手の太田選手が投手をリードしつつ守備でも貢献したことが際立っていました。監督のコメントからは、次の試合に対する準備の重要性が感じられ、今後の展開に期待が高まります。
キーワード解説
- 完封リレーとは？：投手が試合中相手チームに得点を与えずに試合を終えることを指します。複数の投手が登板して完封勝利を達成することもよくあります。
- リードとは？：捕手が投手に対してどのような配球（球種やコース）をするかを指導することです。選手たちの信頼を築く重要な役割を果たします。
- 三者凡退とは？：攻撃側が3人の打者が連続してアウトになることです。投手にとっては非常に効果的な結果となります。
