2017年の秋に登場した彼は、明秀日立（茨城）のキャプテンとして、チームを引っ張り甲子園初出場に導いた
特に関東大会の決勝では本塁打を含む3安打4打点の活躍を見せ、印象深いプレーを披露した
甲子園での活躍
明秀日立の1番・ショートとして活躍した増田は、選抜大会でも素晴らしい成績を収めた特に初戦の瀬戸内（広島）戦では、最初の打席でレフトフェンス直撃の三塁打を放ち、その後も連続して好打を続けた
こうしたパフォーマンスは、彼の名を広める大きな要因となった
進路決定の場面
選抜大会後、増田は関西地区の社会人チームに内定したしかし、進路が決まった後の練習では元気を欠いた様子が見受けられた
当時、筆者は彼に対し、「夏まで本気でやればプロに行ける」と声をかけ、さらに「プロに行くための真剣な姿勢が大切だ」とアドバイスしたという
プロへの道のり
アマチュア時代の経験は、プロ入りへの道を開く鍵である広陵の中村奨成（現・広島）が記録した1大会6本塁打の例を挙げ、増田もそれに続ける努力が必要であることを強調した
彼の言葉は、若い選手にとって大きな刺激となったかもしれない
増田陸選手のアマチュア時代のエピソードは、進路選択の重要性を再認識させてくれます。特に高校野球での活躍が評価され、社会人チームへの内定を果たした彼ですが、選抜後の練習には気の緩みが見えたことが印象的です。進路が決まっても本気で取り組む姿勢が、プロ入りへとつながっていく重要な要素なのだと感じます。
キーワード解説
- ダイヤの原石とは？特に成長が期待される若い選手や才能を指す比喩表現で、未発掘の才能が磨かれることによって輝くことを意味します。
- 甲子園とは？日本の高校野球最大の大会で、全国から選抜された高校チームが競い合うイベントです。多くのプロ野球選手がここで名を馳せることから、選手たちにとって特別な舞台でもあります。
- 燃え尽き症候群とは？目標を達成した後に発生する無気力状態を指します。特にスポーツ選手によく見られる現象で、結果が出た後にやる気を失うことがあります。
