迎えたのはシーズン最終戦、佐藤選手は5回、1死二塁の状況で青柳選手の142キロの直球をフルスイングし、右翼ポール際へ運ぶ2ランホームランを放った
このホームランが、12球団の中で彼が初めて達成する40号となった
「平常心を保とうと努力しましたが、うれしいです」と佐藤選手は試合後に語った
初回には先制の左犠飛でシーズン100打点を達成
阪神球団においてプロ生活をスタートした選手で40本塁打、100打点を達成するのは1985年以来の快挙となった
佐藤選手は感謝の気持ちを表し、試合後に行われた引退セレモニーでは、今季限りで現役引退する原口選手に向けた思いも挨拶に込めた
藤川監督は、佐藤選手の大台到達を見越して打順を4番から3番に上げたことに触れ、「ファンも喜ばしい日になったんじゃないでしょうか」と笑顔を見せた
チームは今シーズン85勝54敗4分けでフィニッシュし、15日から始まるCS最終ステージへの弾みとなった
阪神OBの掛布雅之会長は、「佐藤選手の40本塁打と102打点は、優勝チームの4番打者として誇れる素晴らしい数字」と称賛した
技術面では右足の使い方や、腰の回転が向上したことによってプレーの安定感が得られたと分析した
また、来年に向けて「今後の成績が楽しみで、球史に残る強打者へと成長してほしい」と期待を寄せた
阪神・佐藤輝選手の快挙は多くのファンを喜ばせただけでなく、球団の歴史に残る瞬間となる。彼の成績は、次世代を担う選手たちにとっての励みとなり、さらなる成長が期待される。ファンと選手が共に喜びを分かち合う姿は、プロ野球の魅力を改めて感じさせる瞬間だった。
キーワード解説
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