映画『栄光のバックホーム』公開を前に、岩崎投手が横田選手を偲ぶ
元阪神タイガースの選手、横田慎太郎さん（享年28）の生涯を描いた映画「栄光のバックホーム」が11月28日に公開されることを受け、同じ時期に入団した岩崎選手が横田選手の思い出を語った20日に大阪府羽曳野市で行われた「羽曳野ボーイズ」の中学生50人を対象とした野球教室で、岩崎選手は子どもたちに指導する中で、横田選手との思い出を語った
教室中、参加していた中学生から「栄光のバックホームの横田慎太郎さんはどんな選手だったのですか？」という質問が寄せられると、岩崎選手は少し考えた後、「体も大きいし、肩も強いし、足も速くて、とても素晴らしい選手だった」と答えた
横田選手の才能を強調する一方で、「1軍でホームランを打っていないのかな
ぜひ見たかった」との思いを口にし、彼の才能を惜しむ気持ちを表現した
特に注目すべきは、岩崎選手が23年の9月14日に行われた巨人戦で、横田さんが闘病中に選んだ登場曲『栄光の架橋』を流しながら、9回のマウンドに向かったというエピソードだ
これは横田選手への敬意を表するだけでなく、彼の存在が岩崎選手にどれほどの影響を与えたかを示している
横田選手は次代の主砲として期待されていただけに、その存在を思い起こさせる言葉が胸に響く
岩崎選手が横田選手の思い出を語ったことは、友人への思いを共有する良い機会でした。特に、医療の影響を受けながらも希望を持っていた横田選手の姿は多くの人に感動を与えています。また、同時に彼の野球に対する情熱も多くの若者に伝わることでしょう。
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