享年76歳
衣笠氏は、球団の発展に寄与した重要な人物であり、多くの選手やスタッフから深く愛されていた
沖縄・浦添キャンプの最中、青木宣親ゼネラルマネジャー（GM）特別補佐（43）は衣笠氏の訃報に接し、言葉を詰まらせながら故人への思いを語った
「本当にお世話になった人だったので、すごく残念です
ヤクルトと自分をつないでくれた存在だったので、本当に感謝しています」と感謝の意を表した
衣笠氏は2011年、球団社長に就任した
このオフに、青木選手が米大リーグへ挑戦する際、ポスティングシステムを利用しての移籍を容認した
この仕組みは、選手が日本の球団を経由せずに海外のチームと契約できる制度であり、多くの選手に新たなチャンスを与える役割を果たしている
青木選手は、「日本に戻ってきたときは顔を出してくれ」との言葉を思い出し、衣笠氏との交流が続いたことに感謝の意を示した
2018年には古巣に復帰し、昨季限りで現役を引退するまでチームリーダーとしてスワローズを牽引した
日米通算で2730安打を記録し、その功績は広く認知されている
引退後はGM特別補佐としてチーム改革に没頭しており、「しっかり伝統を引き継いでやっていきたい」との決意を新たに語った
青木特別補佐は、衣笠氏の思いを受け継ぎ、強いヤクルトを作り上げることを誓っている
ヤクルトの衣笠剛会長の逝去は、球団にとって大きな損失である。衣笠氏の影響で多くの選手が新たな可能性を探ることができ、その後の成長につながっただろう。青木特別補佐の発言からも、彼の知恵や導きが選手にとって貴重であったことが伝わってくる。今後のヤクルトの発展に、衣笠氏の影響がどう現れるか注目される。
キーワード解説
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- 日米通算安打数とは？
- ゼネラルマネージャーとは？
