彼は2004年のドラフト会議で自由獲得枠により巨人に指名され、世代を代表する選手として期待されたが、その実情は思い描いていたものとは異なる厳しいものであった
巨人での苦難
巨人に入団した05年、野間口は初年度に4勝を挙げ、その後も一時的には期待に応えたものの、8年間の在籍中、この4勝が最多勝数となった多くのベテラン投手と競争する中、その成績はなかなか向上しなかった
特に上原浩治選手や工藤公康選手をはじめとした実力者たちとの競争の中、自己の力を発揮することは困難であった
プロの世界の厳しさ
彼は「レベルの高さに圧倒された」と振り返り、試合のプレッシャーだけでなく、競争にさらされる日々が自己喪失を招いたと語る他の選手に圧倒され、自己主張を少なくせざるを得なかった彼の心情は、多くの若手選手が感じるものでもあるだろう
合間の試行錯誤
そんな中でも多くの出会いがあったことも彼の支えとなった桑田真澄氏や工藤氏などの指導を受けつつ、彼は自身の投球フォームを変更する試行錯誤の日々を送った
しかし、13年には右ひじの手術を受け、その後は育成選手として過ごすことになった
14年には戦力外通告を受け、ついに現役を退いた
新たな挑戦
野間口氏は現役引退後、オイシックス新潟のヘッドコーチという新たな役割に就き、未来を見据えた活動を行っている「この経験を次世代に活かしたい」という思いを抱きながら、日々選手たちと向き合っている
野間口貴彦氏のプロ野球選手としての道のりは、多くの苦難と試行錯誤の連続だった。彼の経験は、選手たちを指導する今の仕事に生かされている。強力な投手陣との競争は多くの選手を苦しめるもので、その厳しさを乗り越えた彼の姿には、若者への新たなメッセージがある。
ネットの反応
野間口貴彦選手は、元巨人 pitcher として知られ、現在新潟でコーチを務めています
彼のファンからは、彼の成長や努力に対する応援の声が多く寄せられています
中学校の後輩という立場から、彼の活動を見守ってきた応援者は、時折素晴らしいピッチングを見せるものの、1軍定着には至らなかった点について少し残念がっている様子です
しかし、今は選手育成に力を入れている彼に対し、良い選手を育ててほしいとの期待が感じられます
また、野間口選手が関西創価高校の春のセンバツ時からのファンも多く、彼のプロ入りを嬉しく思う声が挙がっています
特に、上手投げからサイドスローに転向するなど、野間口選手はプロの世界で多くの試行錯誤を経験し、その経験を他の選手に伝えることができればという応援の気持ちもあります
シーズン終盤に過去に覚醒し、優勝に貢献したことを記憶するファンも多く、彼の能力を信じている声も多いです
また、独立リーグからNPBに進む選手が増えている中で、そうした選手たちが野球を続けられる場が重要であるとの意見も目立ち、野間口選手自身の経験を踏まえて選手たちをサポートすることの大切さを感じています
野間口選手の過去の契約金や私生活についての話題もありましたが、全体的に彼の活動や成長への期待が高まっている様子が伺えます
ネットコメントを一部抜粋
中学校の後輩なので応援していましたが、時々良いピッチングをするけれど、1軍定着するには少し力が足りなかった感じでしたね。
頑張っている姿にほっと一安心です
木村拓也さんがキャッチャーを務められたあの試合の野間口さんのストレートに痺れました。
シーズン終盤に覚醒して優勝に貢献したの覚えてますよ
自業自得とは言え当時は栄養費問題が発覚し野球に集中出来なかったのも不運やと思う。
キーワード解説
- 自由獲得枠とは？プロ野球のチームが特定の選手に対して特別に獲得する権利を与える制度です。
- トミー・ジョン手術とは？投手の肘の靭帯を再建する手術で、特に投球動作に支障をきたす場合に行われます。
- 育成選手とは？プロ野球で、選手が正規の契約を結ぶことなく、育成のために指導を受ける選手のことを指します。
