しかし、過去20年間に同チームでクローザーを務めた投手たちを振り返ると、長期間活躍できた選手は数少なく、特にマーク・クルーンが在籍していた2008年から2010年の3年間が最長である
このような状況をなぜ招くのか、2004年から2018年にかけて巨人に所属し、初めて2年連続で30セーブを達成した西村健太朗氏に話を伺った
クローザーとしての責任とプレッシャー
西村氏が読売ジャイアンツでクローザーに任命されたのは、プロ9年目の2012年からの2年間であり、その当時の心情について尋ねた「成績を残せるようになったのは前年ごろだったので、山口鉄也さんもいる中、自分が務めて良いのかと思った」と振り返る
彼は前年に20セーブを挙げた久保裕也選手の故障を受けて、クローザーの役割を担うことになった
「スコット鉄太朗」の圧倒的なサポート
西村氏は控えめな性格で、選手としての重圧を感じながらも、7回、8回を任せられたマシソンと山口選手の存在によって安心感を得ていたと語る彼らの支えが、勝ちパターンを形成し、クローザーとして磨かれた自信を持つ理由となった
クローザーの魅力とプレッシャー
クローザーとして試合の終盤を任されることは、「勝てば監督と握手できるやりがいがあった」と西村氏は言うその一方で、勝たなければ報道陣からの厳しい追及が待っていることも実感しており、「それがクローザーの運命」と語った
今後の展望
ライデル・マルティネスが今シーズンのクローザーとして長く成功を続けられるかは未知数であり、過去の巨人クローザーたちのように短命で終わることがないことを祈るばかりである読売ジャイアンツのクローザー制度は、成功とプレッシャーの両方を伴い、選手にとって非常に厳しい環境です。しかし、ライデル・マルティネスが示しているように、チームにもたらす影響は大きく、長期的に活躍できることを願います。
ネットの反応
読者からのコメントは、巨人のクローザーが抱える独特の重圧やメディアからのプレッシャーについての多様な視点を提供しています
一部のコメントでは、クローザーとしての役割がどれほど難しいかを強調し、特にマスコミやファンからの厳しい評価に直面することが、選手にとって大きなストレスになっていると述べています
また、過去に活躍した西村選手に対する賛美が多く見られる一方で、その投球スタイルや采配についての懸念の声もありました
特に、西村選手が引退してからの選手起用に関する疑問が挙げられ、阿部監督の采配が選手に与える影響が懸念されています
さらに、クローザーのポジションには独特の期待感やプレッシャーが伴い、特に巨人という球団の特性がこの役割をより難しくしているというコメントもあります
ただし、その一方で、「巨人だから特別」とは限らないという声もあり、選手自体の実力や環境への理解が重要だとの意見も聞かれました
これらのコメントは、巨人のクローザーに求められる条件や、選手が感じるプレッシャーとその背景に深い理解をもたらしています
ネットコメントを一部抜粋
マルティネス投手だって中日で長年中継ぎで貢献してきたのでこの先は巨人で安泰と言う訳では無いと思う。
まぁマスコミやファンが叩きまくるのが多いからね。
ジャイアンツのクローザーは失敗すればメディアやネットまた新聞に叩かれる。
重圧というより、周りにちらほらされまくる環境の方が問題だし。
西村氏を初めて見たのが広陵時代で、球が重くて外野に打球が飛びづらい印象。
キーワード解説
- クローザーとは？クローザーとは、プロ野球チームにおいて試合の終盤に登板し、勝利を守る役割のピッチャーのことです。試合を締める重要な役割を担っており、特に緊張感のある場面での投球が求められます。
- セーブとは？セーブとは、野球における投手の成績の一部で、試合の終盤で登板し、勝利をしかも相手チームがリードを奪うことなく投球を完了した場合に得られる特別な記録のことです。
- ウイニングボールとは？ウイニングボールとは、試合で勝利を収めた際、勝利投手に贈られるボールのことを指します。このボールには勝利の記念として特別な意味があります。
