このイベントは、特に試合開始前の重要なセレモニーで、著名人や特別ゲストがマウンドに立ち、観客を楽しませる役割を果たします
川上氏は米メジャーリーグのアトランタ・ブレーブスでのプレー経験を持ち、現役時代には「キレのあるカットボール」と称される特殊な投球で知られていました
カットボールとは、投球の際にボールを握り、独特のリリースでスピンをかけることでボールが横に曲がる変化球です
この日のセレモニアルピッチでは、その代名詞であるカットボールを投げるのではなく、直球を選択しました
川上氏は「（投球は）久しぶりで少し不安があったが、バッターが立っていなかったので、当てることがなくて良かった」と安堵の表情を浮かべました
また、「知り合いにはカットボールを投げるように勧められたが、受ける人は何が来るか分からない」と合理的な理由を述べ、日々の好奇心を大切にしています
このように、プロ野球を通じたコミュニティの繋がりや、かつての名選手がファンとのひとときを創出するプロセスは、スポーツの大きな魅力の一部と言えるでしょう
川上憲伸氏が行ったセレモニアルピッチは、単なるイベント以上の意味を持つものと言えます。彼のような現役時代に名を馳せた選手の存在が、プロ野球ファンの間で記憶として息づいていることを感じさせます。さらに、元選手とファンとのコミュニケーションが生まれることで、将来の若手選手への期待も高まるのではないでしょうか。
キーワード解説
- セレモニアルピッチとは？ 試合開始前に特別ゲストなどが投球を行い、観客を盛り上げるイベントのことです。
- カットボールとは？ ボールに回転をかけることで横に曲がる変化球の一種で、打者を欺くために用いられます。
